Was die Demokraten tun müssen, um die soziale Sicherheit zu verteidigen und zu stärken

Fotoquelle: US-Regierung – Public Domain

Letzten Monat veröffentlichte die Sozialversicherungsbehörde einen Bericht, in dem festgestellt wurde, dass der Social Security Trust Fund bis 2032 nur 78 Prozent der Leistungen von mehr als 70 Millionen Amerikanern abdecken kann, die sie bezogen haben.

Mit anderen Worten: Wenn der Kongress innerhalb der nächsten sechs Jahre nicht beschließt, werden die Sozialversicherungsleistungen um 22 Prozent gekürzt.

Wir sind dem amerikanischen Volk gegenüber verpflichtet, sicherzustellen, dass dies niemals geschieht.

Ebenso wichtig ist, dass wir die Verantwortung haben, dem amerikanischen Volk genau zu sagen, wo wir stehen.

Die Amerikaner verdienen es, nicht nur zu erfahren, wie wir die Zahlungsfähigkeit der Sozialversicherung erhöhen, sondern auch, wie wir die Rentenkrise bewältigen, mit der Millionen von Senioren heute konfrontiert sind.

Die Vereinigten Staaten sind die reichste Nation in der Geschichte der Welt. Dennoch versuchen mehr als 20 Prozent der Senioren unseres Landes, mit weniger als 15.000 US-Dollar pro Jahr zu überleben, und fast die Hälfte hat Schwierigkeiten, mit weniger als 30.000 US-Dollar pro Jahr über die Runden zu kommen.

Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) hat festgestellt, dass die Vereinigten Staaten von fast allen großen Ländern der Erde die höchste Seniorenarmutsquote aufweisen.

Erschwerend kommt hinzu, dass fast die Hälfte der älteren Arbeitnehmer im Alter zwischen 55 und 64 Jahren keine Altersvorsorge hat und keine Ahnung hat, wie sie jemals mit einem Funken Würde und Respekt in den Ruhestand gehen können.

Angesichts dieser Realität muss der Democratic Caucus deutlich machen, dass wir unter keinen Umständen Gesetze unterstützen werden, die die Sozialversicherungsleistungen kürzen, das Rentenalter anheben, die Anpassung der Lebenshaltungskosten (COLAs) senken oder dieses wichtige Programm privatisieren.

Stattdessen muss unsere Position in einer Zeit beispielloser Einkommens- und Vermögensungleichheit einfach und unkompliziert sein: Wir werden die soziale Sicherheit stärken und ausbauen, indem wir verlangen, dass die reichsten Menschen in diesem Land endlich ihren gerechten Anteil in das Sozialversicherungssystem einzahlen.

Im Jahr 2023 stellte der Chefaktuar der Sozialversicherungsbehörde fest, dass wir die Laufzeit der Sozialversicherung um 75 Jahre verlängern, die Leistungen um 2.400 US-Dollar pro Jahr erhöhen, Millionen von Senioren aus der Armut befreien und COLAs ausweiten könnten – und das alles, ohne die Steuern der unteren 91 Prozent der Amerikaner, die weniger als 250.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, um einen Penny zu erhöhen.

Durch die Anwendung der Sozialversicherungslohnsteuer auf alle Einkünfte, einschließlich Kapitalgewinne und Dividenden, über 250.000 US-Dollar pro Jahr. Heutzutage gibt es absurderweise und unfair eine Obergrenze für das Einkommen, das der Sozialversicherungssteuer unterliegt. In diesem Jahr liegt diese Obergrenze bei 184.500 US-Dollar. Was bedeutet das?

Das bedeutet, dass Elon Musk – der reichste Mann der Welt mit einem geschätzten Vermögen von 690 Milliarden US-Dollar – genauso viel in die Sozialversicherung einzahlt wie jemand, der 184.500 US-Dollar pro Jahr verdient.

Das bedeutet, dass jemand, der 184.500 US-Dollar verdient, 6,2 Prozent jedes verdienten Dollars in die Sozialversicherung einzahlt. Aber jemand, der das Zehnfache – 1,845 Millionen US-Dollar – verdient, zahlt nur 0,6 Prozent seines Einkommens in das System ein.

Das ist völlig ungerecht. Das muss sich ändern.

In einer Zeit, in der die reichsten Menschen in Amerika immer wohlhabender werden, ist es keine radikale Idee, von ihnen zu verlangen, dass sie den gleichen Prozentsatz ihres Einkommens in die Sozialversicherung einzahlen wie Lehrer, Krankenschwestern, Feuerwehrleute und Bauarbeiter. Es ist gesunder Menschenverstand. Das ist es, was das amerikanische Volk will. Eine Umfrage von Data for Progress aus dem Jahr 2023 ergab, dass 78 Prozent der amerikanischen Bevölkerung Gesetze unterstützen, die dieses Ziel erreichen würden, darunter 85 Prozent der Demokraten, 75 Prozent der Unabhängigen und 72 Prozent der Republikaner.

Anstatt dem amerikanischen Volk klar zu sagen, wie wir die soziale Sicherheit stärken wollen, gibt es leider jetzt Kongressabgeordnete, die Gesetze erwägen, die uns genau in die falsche Richtung führen.

Der sogenannte PROMISE Act würde vier nicht gewählte Mitglieder des Sozialversicherungsbeirats anweisen, in etwas mehr als einem Monat einen Vorschlag vorzulegen, um die Sozialversicherung für die nächsten 50 Jahre zahlungsfähig zu machen – praktisch ohne Transparenz, ohne nennenswerte öffentliche Beteiligung und ohne Rechenschaftspflicht.

Wenn der Beirat eine Einigung erzielt, müsste der Kongress während der Lame-Duck-Sitzung nach den Wahlen im November über ihren Vorschlag abstimmen, wenn die Republikaner immer noch den Senat und das Repräsentantenhaus kontrollieren.

Wenn der Vorstand keine Einigung erzielen kann, würde das PROMISE-Gesetz es jedem Kongressmitglied ermöglichen, im beschleunigten Verfahren eine Abstimmung über seinen eigenen Sozialversicherungsvorschlag zu erzwingen, ohne die Möglichkeit zu haben, ihn zu ändern oder einen Kompromiss anzustreben – auch während der Lame-Duck-Sitzung.

Mit anderen Worten: Kongressabgeordnete, die bei den Wahlen eine Niederlage erlitten haben oder sich für den Ruhestand entschieden haben, könnten die Zukunft der sozialen Sicherheit für das nächste halbe Jahrhundert bestimmen. Noch bedeutsamer ist, dass eine politische Partei, die bei den Zwischenwahlen von der Wählerschaft abgelehnt wurde, das Schicksal der Sozialversicherung bestimmen könnte. Das wäre absurd, antidemokratisch und inakzeptabel.

Meiner Ansicht nach muss sich der demokratische Caucus entschieden gegen den PROMISE Act aussprechen – oder jede Gesetzgebung, die grundlegende Änderungen der sozialen Sicherheit durch eine nicht gewählte Kommission beschleunigt.

Dies ist die Ansicht der AARP, der landesweit größten Seniorenorganisation unseres Landes, die 38 Millionen Amerikaner vertritt, die mindestens 50 Jahre alt sind. In einem Brief vom 21. Juli 2026 schrieb die AARP:

Wir lehnen es entschieden ab, Änderungen im Bereich der sozialen Sicherheit durch den Kongress zu beschleunigen, wie es [der PROMISE Act] tun würde. Die Stärkung der sozialen Sicherheit sollte durch eine regelmäßige Ordnung, in aller Öffentlichkeit, mit Offenheit und Transparenz erfolgen – und nicht durch einen Prozess, der die Art der Änderungsanträge einschränkt und willkürliche Verfahrensfristen festlegt, um die Debatte abzukürzen. Wenn reguläre Ordnung der Goldstandard für routinemäßige Gesetzgebungsangelegenheiten ist, sollte sie sicherlich der Standard für etwas so Wichtiges wie die soziale Sicherheit sein.

Wir sollten der AARP zur Seite stehen und diese Gesetzgebung ablehnen.

In einer Zeit, in der die Reichen immer reicher werden, während arbeitende Familien Probleme haben, ist es kein großes Geheimnis, dass Millionen Amerikaner kein Vertrauen mehr in den politischen Prozess oder eine der großen Parteien haben. Sie betrachten das derzeitige politische System als manipuliert und korrupt, was den mächtigen und wohlhabenden Wahlkampfspendern zugute kommt. Wenn die Demokratische Partei jemals das Vertrauen der einfachen Amerikaner zurückgewinnen will, muss sie in der Frage der sozialen Sicherheit standhaft bleiben. Das bedeutet:

Wir werden die Sozialversicherungsleistungen nicht kürzen. Wir werden das Rentenalter nicht anheben. Wir werden die Anpassungen der Lebenshaltungskosten nicht reduzieren. Wir werden die Sozialversicherung nicht privatisieren.

Wir werden keine Verfahrensabkürzungen unterstützen, die es einfacher machen, verdiente Sozialversicherungsleistungen hinter verschlossenen Türen zu kürzen und gleichzeitig die öffentliche Debatte einzuschränken.

Stattdessen werden wir die Sozialversicherung stärken und ausbauen, indem wir von den reichsten Amerikanern verlangen, dass sie endlich den gleichen Prozentsatz ihres Einkommens in die Sozialversicherung einzahlen, wie es Dutzende Millionen arbeitende Menschen heute tun.

So verhindern wir Leistungskürzungen. So bauen wir die Sozialversicherung aus. Auf diese Weise verlängern wir die Zahlungsfähigkeit der Sozialversicherung für kommende Generationen. Auf diese Weise beginnt die Demokratische Partei, das Vertrauen des amerikanischen Volkes zurückzugewinnen.

Dies ist der Text eines Briefes, den Bernie Sanders an Kongressabgeordnete der Demokratischen Partei schickte.

Bernie Sanders ist ein US-Senator und das ranghöchste Mitglied des Haushaltsausschusses des Senats. Er vertritt den Bundesstaat Vermont und ist der am längsten amtierende Unabhängige in der Geschichte des Kongresses.