Vampire Planet: Die Milliardärsinvasion in Montana

Montana, für das es sich immer noch lohnt, zu kämpfen. Foto von Joshua Frank.

Wenn Sie ein Gespür für das Prunkvolle haben, könnte der Yellowstone Club, die Kolonie der Ultra-Elite-Milliardäre in Big Sky, Montana, das Richtige für Sie sein. Sie werden mit Technologie- und Kapitaltitanen wie Mark Zuckerberg und Bill Ackman zusammentreffen. Vielleicht tauschen Sie Insider-Tipps aus, während Sie knietief im Pulverschnee auf den Pisten einer privaten 2.900 Hektar großen Skipiste sitzen, auf den Back Nine eines preisgekrönten Golfplatzes oder während Sie im Weinkeller eines der exklusiven Gourmet-Restaurants des Clubs einen guten Bordeaux schlürfen.

Die Eintrittspreise sind natürlich nicht gerade günstig. Sie müssen eine Menge Geld ausgeben, beginnend mit dem Kauf einer Immobilie vor den Toren des Yellowstone Clubs, wo Häuser mehr als 20 Millionen US-Dollar kosten können. Dann müssen Sie einen Scheck über eine Einzahlung von satten 400.000 US-Dollar und jedes Jahr Zehntausende mehr ausstellen, um weiterhin in gutem Ansehen zu bleiben. Das ist nur der Preis, um Zugang zur weltweit einzigen privaten Golf- und Ski-Community zu erhalten, in der einige der schlimmsten Menschen der Welt leben.

Das ist sicher nicht das Montana, in dem ich aufgewachsen bin, und es ist auch nicht das meines verstorbenen Vaters, der Sohn eines Einwanderers, der außerhalb einer kleinen Eisenbahnstadt mit Zuckerrübenanbau und Viehzucht aufwuchs. Das Montana, das ich früher kannte, ist auch nicht die fetischisierte Version, die in „Yellowstone“ dargestellt wird, Paramounts Neo-Western-Drama mit dem ergrauten, Stetson tragenden Kevin Costner als Landbaron-Rancher. Die Serie soll am Yellowstone River im landschaftlich perfekten Paradise Valley spielen (fast so idyllisch wie der Gallatin River, der in Robert Redfords Adaption „A River Runs Through It“ für den Big Blackfoot diente). Allerdings wurde „Yellowstone“ hauptsächlich außerhalb von Park City, Utah, gedreht. Dieser Leckerbissen über das fiktive Montana-Setting der Serie hat den Zustrom gut betuchter Transplantatoren nicht gebremst, die hoffen, ihre von Costner inspirierten Cowboy-Fantasien mit Sporen und allem auszuleben.

Montana hat sich nicht nur in puncto Kultur verändert. Der einstmals unabhängige politische Geist, der sowohl nach rechts als auch nach links schwankte, ist jetzt fest im MAGA-Land verankert, mit zwei rechten Senatoren, die zu Lügen neigen (und einem tiefsitzenden Hass auf die amerikanischen Ureinwohner), ein paar verrückten Kongressabgeordneten und ganz zu schweigen von einem milliardenschweren Gouverneur aus New Jersey, der Wölfe tötet. Bozeman, einst eine charmante Universitäts-Skistadt, bietet heute Direktflüge von Los Angeles und Chicago an und beherbergt erstklassige Hotels und Boutiquen. Aufgrund der neu gewonnenen Beliebtheit sind die Immobilienwerte in den letzten zehn Jahren um mehr als 100 % gestiegen.

Die Reichen haben auch einen weiteren Plan zur Umgestaltung des Big-Sky-Landes, der darin besteht, das öffentliche Land des Staates zu privatisieren, seine reichen natürlichen Ressourcen auszubeuten und zusammen mit Idaho und Wyoming den gefährdeten Grizzlybären aus der Liste zu nehmen, damit sie ihn zum Spaß töten können.

Verwechseln Sie meine Antipathie nicht mit Animus. Montana ist nach wie vor majestätisch und wundersam, voller bodenständiger Menschen. Aber ich hege ein wenig Hass auf die Reichen, die den Staat als Geiseln genommen haben, denn es sind die Superreichen, die mit ihren Treibbooten die Forellenbäche verstopfen und die Werte ihrer Heimat für die meisten hier lebenden Menschen außer Reichweite bringen.

Montana, der viertgrößte Bundesstaat des Landes, ist mit knapp über 1,14 Millionen Einwohnern nicht überfüllt. Das ist nur eine Person pro 7,8 Quadratmeilen. Dennoch beherbergt der Staat (wahrscheinlich an zweiter, dritter oder vierter Stelle) eine Schar kriminell reicher Milliardäre. Arthur Blank, Mitbegründer von Home Depot, besitzt eine weitläufige Ranch im Paradise Valley. Rupert Murdoch verschanzt sich auf seinem Gelände, der größten Ranch des Staates, die sich über 340.000 Acres erstreckt. Ted Turner lebte hier, ebenso wie einflussreiche Kapitalisten wie Felix Baker und Robert Kraft. Der Rolodex der Reichen und Mächtigen, die in Montana Land besitzen, ist für einen Staat mit einer so geringen Bevölkerungszahl groß. Auf der Liste stehen auch Bill Gates, der ehemalige Google-CEO Eric Schmidt, Warren Buffett, Nick Woodman von GoPro und der Investmentmogul Ron Burkle, um nur einige zu nennen.

Wie Sie sich vorstellen können, ist das Wohlstandsgefälle in Montana spürbar und gravierend. Der Bundesstaat weist das schlechteste Verhältnis von Eigenheimpreis zu Einkommen des Landes auf und ist damit das am wenigsten erschwingliche in den USA. Der Arbeiterklasse geht es schlecht, wie in einem Artikel von Joseph Bullington aus dem Jahr 2023 für „In These Times“ brillant dargelegt wird, in dem er untersucht, wie Wohnraum, insbesondere in Städten wie Bozeman, für die Menschen, die den Wohlhabenden dienen, immer unerreichbarer wird. In vielen Ferienorten im Westen ist es die gleiche Geschichte.

Wenn Sie die Superreichen noch nicht verabscheut haben, sollten Sie das tun, und zwar nicht nur wegen dem, was sie Orten wie Montana antun. Eine in „Nature Climate Change“ veröffentlichte Studie ergab, dass die reichsten 10 % der Welt durch ihren verschwenderischen Lebensstil und ihre umfangreichen Anlageportfolios für ⅔ des Klimawandels verantwortlich sind_alle_klimaerwärmende Emissionen seit 1990.

„Dies ist keine akademische Diskussion – es geht um die tatsächlichen Auswirkungen der Klimakrise heute“, sagt die Hauptautorin des Berichts, Sarah Schöngart. „Klimaschutzmaßnahmen, die sich nicht mit der übergroßen Verantwortung der reichsten Mitglieder der Gesellschaft befassen, laufen Gefahr, einen der wirksamsten Hebel außer Acht zu lassen, den wir haben, um zukünftige Schäden zu reduzieren.“

Wenn wir das Klima jemals unter Kontrolle bekommen (und Montana retten wollen), müssen Milliardäre (und dieser eine Billionär) gehen.

+++

Außerdem wird der Chaco Canyon angegriffen. Nehmen Sie sich also ein paar Minuten Zeit, um sich über diese Petition zu informieren und sie zu unterzeichnen. Sie können auch eine Petition unterzeichnen, um den Bau von Rechenzentren in Montana zu verbieten.

+++

Okay, eine kleine gute Nachricht. Der vom Aussterben bedrohte Grizzlybär hat in Montana und Wyoming ein bemerkenswertes Comeback erlebt. Mitte der 1970er Jahre gab es in den Lower 48 States nur noch 700 dieser erstaunlichen Tiere, heute sind es über 2.000. Und trotz rekordverdächtiger Dürren und rekordverdächtiger Hitzewellen hat Montana in diesem Sommer bislang verheerende Waldbrände vermieden.

Schließlich wird _Bad Energy_ nächsten Monat erscheinen. Hatten Sie schon Gelegenheit, Ihr Exemplar vorzubestellen? Es wäre viel cooler, wenn du es tun würdest.