Drei Ereignisse, die Anfang August 1945 die Welt veränderten

Leslie Groves, Manhattan-Projektleiterin, mit einer Karte des Fernen Ostens – Public Domain

Kurz hintereinander ereigneten sich Anfang August vor 81 Jahren drei Dinge, die die Welt und den Lauf der Menschheitsgeschichte grundlegend veränderten:

Wir beginnen um 8:00 Uhr morgens am 6. August 1945, als drei glänzende, silberne viermotorige B-29 Superfortress-Bomber, größer als jede andere Flugmaschine der Welt, in einer Höhe von 31.000 Fuß über Hiroshima aufstiegen, nur glänzende Punkte in einem klaren blauen Himmel, hoch genug, dass ihre vier pochenden Motoren vom Boden aus kaum zu hören waren.

Viele Einwohner der Stadt hatten sich, als der Zweite Weltkrieg seinem gewaltsamen, unaufhaltsamen Ende entgegenging, daran gewöhnt, Wellen solcher amerikanischen Bomber über sich hinwegfliegen zu sehen und aus irgendeinem Grund ihre Stadt nie ins Visier zu nehmen. Wenn sie also die drei Flugzeuge überhaupt bemerkt hätten, hätten sie vielleicht angenommen, dass es sich um Aufklärungs- oder Schadensbewertungsflugzeuge handelte und nicht um das, was sie wirklich waren: einen einzelnen Bomber, ein Beobachterflugzeug, das Fotos von einem schrecklichen historischen Ereignis machen sollte, und ein Wetterüberwachungsflugzeug. Wahrscheinlich bemerkten nur wenige es überhaupt, als eines der führenden Flugzeuge der Formation eine riesige 10-Fuß-Bombe aus seinen speziell vergrößerten Bombenschachttüren abfeuerte und dann scharf abstürzte, um so viel Abstand wie möglich von der kommenden Schockwelle zu schaffen.

Der Plan der USA für diesen und einen weiteren Atombombenabwurf, der demnächst erfolgen soll, bestand darin, den verursachten Schaden und die Zahl der Todesopfer zu maximieren. Dementsprechend warnten sie die Bewohner beider Zielstädte nicht zur Evakuierung. Der Plan sah außerdem vor, in jeder Stadt gegen 8:00 Uhr morgens zu streiken, um die Zahl der obdachlosen Menschen auf der Straße zu maximieren.

Der Plan funktionierte. Die Scharen japanischer Arbeiter in Hiroshima auf dem Weg zu ihren Arbeitsplätzen, die kleinen plappernden Kinder in ihren „Matrosenanzug“-Uniformen auf dem Weg zur Schule, Mütter und Großeltern, die sich Sorgen darüber machten, was sie zum Abendessen auf den vom Krieg heimgesuchten Straßenmärkten der Stadt finden würden, und sich Sorgen darüber machten, dass ihre Lieben in fremden Ländern einen verlorenen Kampf kämpften – sie alle waren an diesem Morgen zu beschäftigt, um zuzusehen, wie die Bombe in 44,4 Sekunden auf die vorgesehene Zielscheibe einschlug Detonationshöhe von 2000 Fuß über der Stadt.

In gewisser Weise waren sie die Glücklichen. Der lautlose Blitz der Bombe ließ sofort die Augen und die Gehirnneuronen der Zuschauer schmelzen und tötete diejenigen, die nicht hinsahen, sofort, indem er ihre Körper verdampfte oder in Asche verwandelte. Etwa 80.000 Japaner, hauptsächlich Zivilisten, Frauen, Kinder und Ältere, starben sofort. Oder wenn sie zu den 100.000 gehörten, die sich weiter von Grand Zero entfernt befanden, kurz nach dem 15-16 Kilotonnen schweren Luftausbruch. Weitere 100.000 würden später über Tage, Wochen, Monate und Jahre hinweg schmerzhafter und langsamer an Strahlung oder körperlichen Verletzungen durch die Explosion sterben. Der weltweit erste Atombombenangriff hatte auch die Stadt mit 350.000 Einwohnern sofort dem Erdboden gleichgemacht.

Über diesem alptraumhaften Holocaust schrieb Kapitän Robert A. Lewis, Co-Pilot der Enola Gay, des Flugzeugs, das die Uranbombe abwarf, den Spitznamen „Little Boy“, nachdem er Zeuge ihrer katastrophalen Folgen geworden war: eine wütende, sengende, brodelnde Pilzwolke, die 45.000 Fuß in den Himmel über einer völlig dem Erdboden gleichgemachten Stadt aufstieg – in sein Kampftagebuch geschrieben: „Mein Gott, was haben wir getan?“

Drei Tage später, am Morgen des 9. August, versuchte die japanische Regierung immer noch herauszufinden, was mit Hiroshima passiert war, obwohl sie noch immer von der epischen Brandbombenzerstörung von 17 Quadratmeilen der Hauptstadt Tokio im März 1945 erschüttert war (immer noch die größte Luftmassenvernichtung einer Stadt in der Geschichte der Menschheit) und Kommunikation und Transport immer noch nicht gut funktionierten. Sie wussten nicht, dass US-Oberbefehlshaber Harry Truman bereits Tage zuvor den Einsatz einer zweiten B-29 angeordnet hatte, dieses Mal mit der „Fat Man“, einer zweiten Art von Atombombe auf Plutoniumbasis.

Das Ziel der Vernichtung war Kokura, eine Stadt mit 130.000 Einwohnern. Doch die starke Wolkendecke verschonte es. Stattdessen entschied sich Maj. Charles Sweeny, Pilot von Bockscar, der B-29 mit dem „Fat Man“, buchstäblich spontan dafür, 100 Meilen weiterzufliegen, bis zum Ausweichziel Nagasaki, einer größeren Stadt mit 263.000 Einwohnern.

Als Sweeny dort ankam und feststellte, dass dieses alternative Ziel ebenfalls in Wolken gehüllt war und sein Treibstoff dank der fast fünf Tonnen schweren „Fat Man“-Bombe, die er bei sich trug, zur Neige ging, beschloss er, nach Okinawa zu fliegen und unterwegs die unbenutzte Waffe bei Bedarf im Meer abzuwerfen.

Dann öffnete sich ein Wolkenbruch über Nagasaki, und er überlegte es sich anders und machte sich auf den Weg zurück in die Stadt, wo er um 11:02 Uhr die Bombe abwarf – bis heute der letzte Einsatz einer Atombombe während des Krieges.

Da das Flugzeug zunächst losflog, hatten die erleichterten Bewohner von Nagasaki, die sich wegen der früheren Luftangriffssirenen in Luftschutzbunkern zusammengedrängt hatten, bereits das Entwarnungssignal gehört und waren erleichtert aufgetaucht, als der Bomber gerade zurückkehrte, um seine tödliche Ladung abzuwerfen. Schätzungsweise 40.000 Menschen – fast ausschließlich Zivilisten – starben sofort durch die 21 Kilotonnen schwere Explosion, weitere 100.000 starben im Laufe des nächsten Jahres. Berge außerhalb der Stadt begrenzten das Gebiet der totalen Zerstörung auf eine einzige Quadratmeile, konzentrierten aber auch die Kraft der Explosion und die sengende Hitze von 7000 Grad auf diesen begrenzten Raum.

Ein Schulfreund von mir, der Gesundheitsexperte Charles Vidich, erzählte mir, sein verstorbener Vater Arthur, ein bekannter Soziologe, sei während des Krieges Offizier der Marines im Pazifik gewesen. Wenige Wochen, nachdem Kaiser Hirohito seinen Rückzugsbefehl an das japanische Militär übermittelt und dem japanischen Volk mitgeteilt hatte, dass der Krieg verloren sei und er ihn durch Kapitulation beenden werde, wurden Vidich und eine Abteilung von Marinesoldaten an Land in die zerstörte Hafenstadt Nagasaki geschickt, um nach Verteidigern oder Waffenlagern zu suchen. Was Vidich entdeckte, war eine völlig dem Erdboden gleichgemachte Stadt, die immer noch unter Schock stand. Es gelang ihm, einen japanischen Militärpiloten ausfindig zu machen, der Zugang zu einem kleinen Aufklärungsflugzeug hatte, das er beschlagnahmte, um ihn über die Stadt zu fliegen, damit er Fotos von der epischen Zerstörung machen konnte. Diese Bilder behielt er als sein persönliches Eigentum – eine Fundgrube, die sein Sohn nach seinem Tod entdeckte und auf einer speziellen Website veröffentlichte (siehe Bild unten), die ersten unverfälschten oder unzensierten Luftaufnahmen des Atomkriegsverbrechens, das die USA begangen hatten.

Präsident Truman meldete sich am Tag der Zerstörung der ersten Stadt, Hiroshima, im Radio und behauptete, es handele sich um einen „Militärstützpunkt“. Doch obwohl es tatsächlich einen Stützpunkt der kaiserlichen Armee am Rande der Stadt gab (im Grunde ein Verwaltungszentrum), war das Ziel der Bombe das Stadtzentrum, mit dem Ziel, die größtmögliche Zahl an Toten und die größtmögliche physische Zerstörung zu verursachen. Auf jeden Fall saß der Großteil des japanischen Militärs in China, der Mandschurei, Korea und Südostasien fest oder strandete auf Inseln im Pazifik und hatte keine Möglichkeit, nach Japan zurückzukehren, um sein Land zu verteidigen. Allerdings trugen von den 80.000 Menschen, die ursprünglich durch die Hiroshima-Bombe getötet wurden, nur 10.000 Uniformen. Im Fall von Nagasaki waren von den 40.000 unmittelbar durch die Plutoniumbombe getöteten Menschen nur 150 Soldaten.

Bevor Japan überhaupt von der neuen Superwaffe der USA wusste und dass die erste dieser beiden Bomben bereits von der Insel Tinian aus unterwegs war und geplant war, sie beide kurz hintereinander auf zwei japanische Städte anzuwenden, flehte das Land bereits verzweifelt um Frieden und stieß bei Washington auf taube Ohren. Wie ich in meinem Buch „Spy for No Country: The Story of Ted Hall, the Teenage Atomic Spy Who May Have Saved the World“ (Prometheus Books, 2024) berichte, wurde Dwight D. Eisenhower, damals Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte in Europa, von Kriegsminister Henry Stimson, der den Fünf-Sterne-General in seinem Hauptquartier im besetzten Deutschland besuchte, über den Plan informiert, die beiden Bomben auf Japan einzusetzen. Eisenhower schreibt, dass er erfolglos versucht habe, Trumans obersten Militärberater von dieser Vorgehensweise abzubringen.

Wie er sich in seinen 1963 verfassten Memoiren erinnert:

Ich war einer von denen, die das Gefühl hatten, dass es eine Reihe triftiger Gründe gab, die Weisheit einer solchen Tat in Frage zu stellen … Während er die relevanten Fakten vortrug, war ich mir eines Gefühls der Depression bewusst gewesen und habe daher ernsthafte Bedenken geäußert, erstens aufgrund meiner Überzeugung, dass Japan bereits besiegt war und dass der Abwurf der Bombe völlig unnötig war, und zweitens, weil ich dachte, dass unser Land es vermeiden sollte, die Weltöffentlichkeit durch den Einsatz einer Waffe zu schockieren, deren Einsatz meiner Meinung nach als Maßnahme zur Rettung amerikanischer Leben nicht mehr zwingend erforderlich war. Ich war davon überzeugt, dass Japan in diesem Moment nach einer Möglichkeit suchte, sich mit möglichst geringem „Gesichtsverlust“ zu ergeben. Der Sekretär war zutiefst beunruhigt über meine Haltung und widerlegte fast wütend die Gründe, die ich für meine schnellen Schlussfolgerungen angeführt hatte.

General Eisenhower, der die kriminellen Brandbombenangriffe auf deutsche Städte ohne Bedenken angeordnet hatte, kann sicherlich nicht vorgeworfen werden, zimperlich gegenüber dem zu sein, was das US-Militär seit dem Zweiten Weltkrieg beschönigend als „Kollateralschaden“ bezeichnet hat. Aber er hatte Recht mit Japan. Als Militärführer wusste er, dass der Krieg für Japan vorbei war. Wie ich in meinem kürzlich erschienenen Buch über Ted Hall schrieb:

Japan wurde von US-amerikanischen Apologeten der Atombombenabwürfe als eine Nation mit einer Kriegerkultur dargestellt, deren Soldaten lieber bis zum Tod kämpfen und ehrenvoll sterben würden, als sich einem ausländischen Eindringling zu ergeben, und das wird auch heute noch von US-Verfechtern behauptet. Die Wahrheit war jedoch, dass das Land den Krieg satt hatte, seine Marine und Luftwaffe zerstört waren und ein Großteil seiner Armee in China und Korea gefangen war und keine Möglichkeit hatte, nach Hause zurückzukehren oder auch nur von einer Insel des japanischen Archipels auf eine andere zu ziehen. Anfang August lag Japan in den Knien, stand vor dem nahenden Winter ohne Nahrung und Treibstoff und bat um Frieden. Da die USA außerdem den japanischen Diplomatiekodex geknackt hatten, kannte Truman alle Einzelheiten dieser hektischen Bemühungen, bevor er die Bomben abwarf. Die Vereinigten Staaten mussten lediglich die Blockade des Landes aufrechterhalten und eine Kapitulation war unvermeidlich.

General Eisenhower war mit seiner Ansicht über die angebliche Notwendigkeit der Atombombenabwürfe nicht allein. Ein anderer Fünf-Sterne-General, Douglas MacArthur, hatte laut seinem persönlichen Piloten am 11. August, zwei Tage nach dem Bombenanschlag auf Nagasaki, zu ihm gesagt: „Die Atombombe war unnötig, da die Japaner sowieso kapituliert hätten.“

Die Realität ist, dass die beiden Bomben, die auf Japan abgeworfen wurden, in erster Linie dazu gedacht waren, Amerikas Kriegsverbündeten, der Sowjetunion, und ihrem Anführer Joseph Stalin zu demonstrieren und sie vor Amerikas fantastischer neuer Superwaffe zu warnen, auf die die USA nach Kriegsende ein Monopol behalten wollten. Nachdem die Wissenschaftler des Manhattan-Projekts am 16. Juli 1945 erfolgreich ihre erste Spaltbombe gezündet hatten, während US-Marinesoldaten, Soldaten und Matrosen noch im Kampf gegen japanische Truppen im pazifischen Kriegsschauplatz starben, wandten sich die Truman-Regierung, der Nationale Sicherheitsrat, Pentagon-Strategen und die Medienpropagandamaschinerie vom Kampf gegen die Achsenmächte und den Faschismus wieder der Planung zur Bekämpfung des Kommunismus und der Sowjetunion zu. (Für eine ausgezeichnete und gut dokumentierte Geschichte von.) Die US-Besessenheit, den Kommunismus auszurotten, geht auf die bolschewistische Revolution von 1917 zurück. Lesen Sie das ausgezeichnete Buch des Journalisten Ron Ridenour: „The Russian Peace Threat“ (Pentagon on Alert).

Planung eines nuklearen Erstschlags gegen die Sowjetunion

Wie alle anderen Strategen war auch Truman davon überzeugt, dass der Geheimvorhang um das US-Atombombenprojekt nicht nur deutsche, sondern auch sowjetische Spione ferngehalten hatte. Sie alle gingen davon aus, dass die USA nach dem Krieg acht bis zehn Jahre lang ein Monopol auf Atomwaffen haben würden, bevor sowjetische Wissenschaftler in diesem vom Krieg zerstörten und finanziell angeschlagenen Land möglicherweise allein eine Atombombe bauen könnten. Doch die Führung in Washington wollte mehr: Sie wollte verhindern, dass die Sowjetunion jemals eine Atombombe bekam. Als Robert Oppenheimer von einem beunruhigenden Gespräch erzählte, das er mit Präsident Truman geführt hatte, fragte ihn der Präsident, wann er glaube, dass die Russen die Bombe bekommen würden. Als er dem Präsidenten sagte, er wisse es nicht und fügte hinzu, dass die Sowjets einige talentierte Physiker hätten, antwortete er, Truman habe schockiert: „Nun, ich weiß es: Niemals!“

Wie Trump und Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu heute im Fall des Irans bereitete Truman das US-Militär darauf vor, die Sowjetunion präventiv mit Atomwaffen angreifen und zerstören zu können, um zu verhindern, dass sie zu einem nuklearen Rivalen wird. Dementsprechend wies der Präsident das Manhattan-Projekt (das bald nach Kriegsende durch Atomic Energy Commission ersetzt oder umbenannt wurde) an, weiterhin Spaltbomben herzustellen und gleichzeitig mit der geheimen Arbeit zu beginnen, viel leistungsfähigere thermonukleare Waffen auf der Basis von Kernfusion zu entwerfen und industriell herzustellen, wobei schwerer Wasserstoff – die Kraft der Sonne – zum Einsatz kommt.

Die neue Klasse von Pentagon-Experten, die sich selbst „Atomstrategen“ nennen, teilte Truman mit, dass „mindestens 400“ Nagasaki-große 20-Kilotonnen-Atombomben nötig seien, die 100 sowjetische Städte sowie wichtige Militärstützpunkte, Industriezentren usw. treffen würden, um „die UdSSR als Industriegesellschaft zu zerstören“ und sie damit unfähig zu machen, eine nukleare Gegenmacht zu den USA zu werden. Vor diesem Hintergrund drängte Truman auf die Industrialisierung der Spaltbombenproduktion (die selbst 1946 noch von Hand zusammengebaut wurde). Er forderte Boeing außerdem auf, die stillgelegte Montagelinie für B-29 Superfortresses wieder in Betrieb zu nehmen – den einzigen Bomber in den späten 1940er Jahren, der in der Lage war, die schweren Atombomben zu Zielen im abgelegenen sowjetischen Landesinneren zu befördern.

Freigegebene Dokumente der Nationalen Sicherheit und der Generalstabschefs zeigen, dass das vorläufige Datum 1950 für einen solchen völkermörderischen Angriff der USA ursprünglich von den Kriegsplanern des Pentagons festgelegt wurde, um das zu verhindern, was sie als „A-Day“ bezeichneten – den Tag, an dem die Sowjets ihre eigene Bombe bekommen und in der Lage sein würden, sich – wenn auch nicht in großem Umfang – auf einen US-Atomangriff zu rächen.

Diese düstere Geschichte einer verpassten Chance auf Frieden nach dem katastrophalsten Krieg in der Geschichte der Menschheit bringt mich zum dritten historischen Ereignis dieser schrecklichen Woche Anfang August 1945.

Amerikaner von heute, denen diese blutrünstige Haltung der US-Führer gegen Kriegsende vielleicht kaum zu glauben ist, müssen wissen, dass zwei Historiker, die an einem Buch mit dem Titel „Code-Name Downfall“ (Simon & Schuster, 1995) über den US-Plan zur Invasion Japans in den Jahren 1945–1946 arbeiteten, es entdeckt haben. Dank des Freedom of Information Act, der nach dem Nixon-Watergate-Skandal verabschiedet wurde, entdeckten sie ein Dokument mit dem Titel „Eine Studie über den möglichen Einsatz von giftigem Gas bei der Operation Olympic“, das am 9. Juni 1945 dem Chef des Chemical Warfare Service der US-Armee vorgelegt wurde. Daraus erfuhren sie, dass sie sich in der Zeit, bevor das US-Militär wusste, ob es zum Zeitpunkt ihrer Invasion auf dem japanischen Festland eine funktionsfähige Atombombe haben würde, als Ersatzplan entschieden hatten chemische Waffen. Tatsächlich schreiben sie in der Augustausgabe 2015 der Zeitschrift Naval History:

Die Armeeplaner wählten 50 „profitable städtische und industrielle Ziele“ in Japan aus, wobei 25 Städte als „besonders geeignet für Gasangriffe“ eingestuft wurden. Zu diesen Zielen gehörten Hiroshima und Nagasaki. In der Studie heißt es: „Gasangriffe der empfohlenen Größe und Intensität auf diese 250 Quadratmeilen Stadtbevölkerung … könnten leicht 5.000.000 Menschen töten und noch viel mehr verletzen.“ Jede Stadt wurde basierend auf der Bevölkerungsdichte in Zonen eingeteilt. Je größer die Menschenkonzentration, desto besser eignet sich die Zone als Gasziel.

Der größte Giftgasangriff sollte auf Tokio stattfinden, weil „ein Angriff dieser Größe gegen eine Stadt mit großer Bevölkerung dazu genutzt werden sollte, einen Gaskrieg auszulösen.“ Die Planer hatten 17,5 Quadratmeilen direkt nördlich des Kaiserpalastes und westlich des Sumida-Flusses im Visier – schätzungsweise 948.000 Menschen lebten in diesem Gebiet. Innerhalb von zwei Meilen um das Zielgebiet befanden sich weitere 776.000 Menschen, die wahrscheinlich dem vom Wind getragenen Gas im Weg stehen würden. Ironischerweise war die Größe des Zielgebiets fast genau so groß wie das Gebiet von Tokio, das in der Nacht vom 9. auf den 10. März 1945 durch den B-29-Brandbombenangriff niedergebrannt wurde.

In der Studie wurde empfohlen, den Gasangriff auf Tokio um 08:00 Uhr zu starten, wenn sich die meisten Menschen in der Stadt konzentrieren würden. Abhängig von der Verfügbarkeit der Waffen würden Bomber entweder 21.680 500-Pfund-Gasbomben oder 5.420 1.000-Pfund-Gasbomben abwerfen. Alle Bomben würden mit Phosgen gefüllt sein.

Die USA haben eine geheime Giftgas-Alternative zu Atomwaffen vorbereitet

Die Autoren stellten fest, dass der Einsatz von verbotenem Giftgas zur Abschlachtung von Millionen von Nichtkombattanten in Japan nicht nur eine kriminelle Verschwörung einiger Verrückter des Pentagons war. Wie sie in ihrem Artikel in Naval History aus dem Jahr 2015 schreiben:

Unter großer Geheimhaltung entwickelte und lagerte die US-Armee im pazifischen Raum Giftgasmunition. Die Armee und die Marine verfügten über große Gaslagerdepots in Australien und Hawaii sowie kleinere auf pazifischen Inseln. Bis Mitte 1945 wurden nördlich von Manila auf Luzon und auf Okinawa ähnliche Giftgasdepots vorbereitet.

Die Autoren des Buches kommen zu dem Schluss: „Aber am Ende machten die Atombombenabwürfe von Hiroshima und Nagasaki eine Invasion Japans und einen möglichen Einsatz von Giftgas fraglich.“

Am 12. August teilte Kaiser Hirohito seiner Familie mit, dass er beschlossen habe, Japan den USA zu übergeben. Am 15. August, nachdem die Streitkräfte der kaiserlichen Armee einen letzten Putschversuch hartnäckiger japanischer Militaristen niedergeschlagen hatten, die versucht hatten, den Kaiser zu entführen und den staatlichen Radiosender zu übernehmen, um seine Kapitulationsankündigung zu verhindern, machte Hirohito seine beispiellose öffentliche Erklärung an die Nation und die weit verstreuten japanischen Streitkräfte im Ausland, dass der Krieg vorbei sei. Dies führte dazu, dass die Achsenmächte besiegt und ihre Armeen zerschlagen waren. Die Besatzungsmächte der Alliierten gingen als Sieger hervor, und die USA waren der einzige große Kämpfer, der unversehrt blieb und im Besitz des mächtigsten Militärs und der stärksten Superwaffe war, die es je gab. Es war eine einzige Supermacht mit der klaren Absicht, diese Macht zu nutzen, um mit einer „Pax Americana“ den Globus zu beherrschen.

Zu diesem Zeitpunkt war jedoch in diesem kurzen Interregnum noch etwas Drittes geschehen, das dem monströsen Plan der Truman-Regierung für einen präventiven Atomschlag einen Strich durch die Rechnung machen sollte. Niemand in der US-Regierung würde fünf Jahre lang erfahren, dass es passiert ist. Zu diesem Zeitpunkt begannen die jahrelangen Bemühungen der National Security Agency, den schwierigen sowjetischen Spionagecode zu knacken, Früchte zu tragen und einige der Tausenden erbeuteten Spionagekabel wurden entschlüsselt und lesbar.

Dabei handelte es sich um die Übergabe einer Unmenge sorgfältig kopierter Schaltpläne und präziser Details zum Aufbau und zum Innenleben der Plutoniumbombe an eine sowjetische Agentin, Lona Cohen, einschließlich Informationen über das komplexe Implosionssystem zur Detonation des leicht spaltbaren, von Menschenhand geschaffenen Elements. Der Wissenschaftler/Spion, der die Informationen kopierte und sie geschickt an den Militärinspektoren am Tor zum eingezäunten Gelände des Manhattan-Projekts vorbeischob, war der 19-jährige Ted Hall. Er tat dies, indem er die Dokumente in eine Einkaufstüte steckte, in der sich ein großer Fisch befand, dessen Schwanz oben aus der Tüte herausragte (angeblich sein Beitrag zu einem Abendessen).

Dieser jüngste Wissenschaftler des Manhattan-Projekts wurde im Januar 1944 im Alter von 18 Jahren als Physikstudent an der Harvard University eingestellt und arbeitete an der Entwicklung des komplexen Implosionssystems, das die erste Spaltbombe zünden sollte. Es wurde als „Gadget“ bezeichnet und am 16. Juli 1945 beim Trinity Test in der Alamogordo-Wüste, New Mexico, erfolgreich demonstriert.

Wie den anderen Wissenschaftlern, die für die Arbeit an dem Bombenprojekt angeheuert worden waren, hatte man Hall gesagt, dass sie sich alle in einem Wettlauf auf Leben und Tod mit Hitlers Wissenschaftlern befänden, um eine Atombombe zu entwickeln, bevor Deutschland dazu in der Lage sei. Für Hall, den Sohn russisch-jüdischer Einwanderer in der zweiten Generation, hatte dies durchaus Sinn ergeben. Im September 1944 wurde jedoch klar, dass Deutschland den Krieg verlieren würde. Da schwere Bomber der Alliierten rund um die Uhr Industrie- und Verkehrsinfrastrukturzentren angreifen, wäre es ihnen nie gelingen, eine Atomwaffe zu entwickeln. Dies führte dazu, dass Hall, wie viele andere hochrangige Wissenschaftler des Projekts, zunehmend besorgt über die Wahrscheinlichkeit war, dass die USA nach dem Krieg die einzige Atommacht werden könnten.

Hochrangige Wissenschaftler wie der dänische Nobelphysiker Niels Bohr und der polnische Physiker Josef Rotblat flehten Washington an, die Sowjets zumindest über das Bombenprojekt zu informieren und die Geheimhaltung zu beenden, und Rotblat trat aus Protest tatsächlich zurück. Hall war mit ihren ineffektiven oder symbolischen Aktionen unzufrieden und beschloss, dass er selbst entscheidende Maßnahmen ergreifen musste. Als ihm Mitte Oktober anlässlich seines 19. Geburtstags ein kurzer Urlaub gewährt wurde, um seine Eltern in New York City zu besuchen, reiste er nach Manhattan in der Hoffnung, einen Weg zu finden, sich freiwillig als Spion für die Sowjetunion zu engagieren. Er traf sich mit seiner Harvard-Mitbewohnerin Saville Sax und gemeinsam überlegten sie, wie sie dies erreichen könnten.

In meinem Buch „Spy for No Country“ erkläre ich, wie diese beiden jungen Männer, beide Neulinge in Sachen Spionage, bei ihrer unwahrscheinlichen Suche nach einem sowjetischen Spion, dem sie sich freiwillig melden konnten, Erfolg hatten. Schließlich machen Spione keine Werbung für neue Mitarbeiter oder geben sich als ausländische Agenten aus. Aber im Grunde hatten sie Erfolg, weil Hall zur richtigen Zeit am richtigen Ort angekommen war, gerade als das US-Hauptquartier des NKWD (Vorläufer des KGB) den Kontakt zu Klaus Fuchs, ihrem Hauptagenten im Manhattan-Projekt, verloren hatte und verzweifelt nach Informationen über die Fortschritte der USA bei der Entwicklung einer Atombombe suchte.

In den letzten Monaten und Wochen des Krieges stellte Hall sein Talent als Spion unter Beweis, indem er weiterhin wertvolle Informationen über die Entwicklung der Plutoniumbombe lieferte. In der Zwischenzeit nahm Fuchs über seine Schwester in Boston und seinen Kurier Harry Gold in Philadelphia wieder Kontakt zum NKWD auf. Obwohl er erklärte, wie er den Kontakt zu Gold verloren hatte, gab es im NKWD angesichts seines fast sechsmonatigen Verschwindens zwangsläufig Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit von Fuchs. Aber angesichts der Ähnlichkeit zwischen dem, was er und Hall über die Konstruktion der Plutoniumbombe sagten, und der strikten Isolierung der Agenten durch das NKWD, sodass keiner der beiden Spione wusste, dass der andere es auch wusste, reichte das völlig aus.

Mit dem Erfolg des Trinity-Tests „Gadget“ und dem Erfolg des Trinity-Tests und den Bombenanschlägen auf Hiroshima und Nagasaki bekam Igor Kurnakov, wissenschaftlicher Leiter des sowjetischen Bombenprojekts, den Mut und das Selbstvertrauen, sich an Stalin zu wenden (nicht an jemanden, dem man normalerweise einen riskanten Vorschlag unterbreiten würde). Er erklärte dem sowjetischen Diktator, dass das sowjetische Bombenprojekt nicht in der Lage sein würde, in absehbarer Zeit genügend U-235 zu produzieren, um eine Spaltbombe herzustellen. Inzwischen hatten sie vom Spion Ted Hall die vollständigen Pläne für die Anfertigung einer Kopie der erfolgreich auf Nagasaki eingesetzten Plutoniumbombe in Händen. Er erklärte auch, dass Plutonium, ein Abfallprodukt von Kernreaktoren, relativ leicht durch chemische Prozesse gewonnen werden könne.

Sein Vorschlag: Das sowjetische Bombenprojekt sollte die Uranbombe auf Eis legen und alle verfügbaren Mittel und Personal auf die Nachbildung der Nagasaki-Bombe konzentrieren.

Stalin stimmte diesem mutigen Vorschlag zu und versprach, dass das Projekt alle benötigten Ressourcen erhalten würde, wie Kurtschatow sagte.

Etwas mehr als vier Jahre später, am 29. August, zündeten die Sowjets erfolgreich ihre erste 20 Kilotonnen schwere Atombombe – eine virtuelle Kopie der „Fat Man“-Bombe, die Nagasaki zerstörte. Die gesamte US-Regierung war überrascht. Die USA verfügten zu diesem Zeitpunkt immer noch nur über die Hälfte der vierhundert 20-Kilotonnen-Atomwaffen, von denen Pentagon-Experten sagten, dass sie sie brauchen würden, um die Sowjetunion zu zerstören, so dass es nie zu einem völkermörderischen 400 20-Kilotonnen-Erstschlag-Atomangriff auf die UdSSR kam. Stattdessen hatten wir den endlosen Kalten Krieg, das Wettrüsten und die Pattsituation „Mutual Assured Destruction“, die seit dem 9. August 1945 bisher den Einsatz einer dritten Atomwaffe im Krieg verhindert haben.

Truman und damals auch FBI-Direktor J. Edgar Hoover wussten nicht, dass Washingtons Versuch, seinen sowjetischen Kriegsverbündeten über die US-Arbeit an einer Atombombe im Dunkeln zu lassen, schon lange vor der Gründung des Manhattan-Projekts im Jahr 1942 begonnen hatte, von Anfang an gescheitert war. Die Sowjets hatten fast von Anfang an NKWD- und GRU-Spione (sowjetischer Militärgeheimdienst), die am ersten britischen Bombenprojekt namens Tube Alloys arbeiteten. Das heißt, als die Wissenschaftler dieses Projekts eingeladen wurden, in die USA zu kommen, um den Prozess zur Herstellung einer funktionsfähigen Atombombe zu beschleunigen, gehörte zu ihrem Kontingent auch der produktivste Atomspion des NKWD in Großbritannien: Klaus Fuchs.

Fuchs, ein brillanter junger deutscher kommunistischer Physiker, wurde nach dem Reichstagsbrand von Hitlers Gestapo gejagt. Er floh nach Großbritannien, wo Quäkerfreunde seines Pfarrervaters ihm den Flüchtlingsstatus sicherten und ihm erlaubten, die Universität Bristol zu besuchen, um seine unterbrochene Doktorarbeit in Physik fortzusetzen. Obwohl Fuchs vom britischen Innenministerium als Kommunist identifiziert wurde, nachdem Deutschland seinen Nichtangriffspakt mit den Sowjets brach und in Russland einmarschierte, durfte er sich dem streng geheimen britischen Bombenprojekt „Tube Alloys“ anschließen.

Als britische Atomwissenschaftler 1943 in die USA eingeladen wurden, um die Arbeit am weitaus größeren und besser finanzierten Manhattan-Projekt zu beschleunigen, wurde Fuchs, ein deutsch-britischer Doppelbürger, zusammen mit den anderen durch die Einwanderungskontrolle in den USA gewinkt. Er war bereits ein Spion im Vereinigten Königreich und wurde ein Spion in Amerika. Zunächst arbeitete er in Manhattan an der Entwicklung einer effizienten Methode zur Trennung des seltenen spaltbaren Isotops U-235 vom häufigeren nicht spaltbaren Isotop U-238, bevor er später nach Los Alamos gebracht wurde.

In einem 1995 in Russland veröffentlichten Buch mit dem Titel „Special Tasks: Memoirs of an Unwanted Witness – A Sowjet Spymaster“ von Pavel Sudoplatov (zusammen mit seinem Sohn Anatoli) schrieb der ältere sowjetische Geheimdienstveteran über die Bedeutung der oben genannten Verabschiedung der Pläne für die „Fat Man“-Bombe für die Verhinderung eines US-Atomwaffenmonopols. Sudoplatov, einst ein hochrangiger sowjetischer Geheimdienstmitarbeiter, schreibt: „Beide Berichte [von den Spionen Fuchs und Hall] enthielten einen 33-seitigen Entwurf, [der] die Grundlage für unser Arbeitsprogramm für das Atomprojekt in den nächsten drei oder vier Jahren bildete.“

Ted Hall starb 1999 im Alter von 74 Jahren in Cambridge, England, vier Jahre nachdem die NSA ein entschlüsseltes sowjetisches Spionagekabel an die Medien weitergegeben hatte. Obwohl das FBI 1950 den Inhalt dieses Telegramms erfahren hatte, blieb es geheim, und er wurde nicht strafrechtlich verfolgt, obwohl seine Spionage weitaus schädlicher für das Atomgeheimnis der USA war als alles, was den Rosenbergs angeblich vorgeworfen wurde. Der unglaublich erstaunliche Grund, warum er und sein Kurier Sax der Strafverfolgung entgangen sind, wird in meinem Buch Spy for No Country enthüllt.

Nach dem Krieg im Jahr 1946 wandte sich Fuchs an das Vereinigte Königreich und wurde schließlich mit der Leitung des britischen Projekts zur Entwicklung der Wasserstoffbombe beauftragt, bis ihn im selben Jahr ein weiteres sowjetisches Spionagekabel entlarvte. Er gestand gegenüber britischen Angeklagten im Rahmen einer Vereinbarung, dass das FBI seine Schwester Kristal in den USA nicht wegen Spionage anklagen würde. Nach dem Geständnis, selbst Spionage begangen zu haben, wurde Fuchs zu 14 Jahren Gefängnis verurteilt, aber nach neun Jahren wieder freigelassen.

Dieser Artikel von Dave Lindorff erschien ursprünglich in ThisCantBeHappening! auf seiner neuen Substack-Plattform unter https://thiscantbehappening.substack.com/. Bitte schauen Sie sich die neue Website an und erwägen Sie, sich für ein vergünstigtes Abonnement anzumelden, das bis Ende des Monats verfügbar sein wird.