„Die Maske ist ab!“ Das Ortega-Regime in Nicaragua schafft Wahlen ab. Was nun?

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Nicaraguas Co-Präsident Daniel Ortega kam schließlich direkt zu Wort und sagte: „Vergiss es – es wird hier keine Wahlen mehr geben!“

Er sprach zu einer hypothetischen Opposition, die nicht hätte anwesend sein können, da fast alle ihrer Mitglieder ins Exil geschickt, inhaftiert oder gezwungen wurden, sich zu verstecken. Die Ankündigung erfolgte am 19. Juli, dem Jahrestag des Triumphs der sandinistischen Revolution. Mit der Niederlage eines brutalen autoritären Diktators, die auf den Tag genau vor 47 Jahren auf der ganzen Welt gefeiert wurde, schloss sich der Kreis.

Ich erinnere mich genau an den Moment, als wir die Nachricht erhielten, dass die Sandinisten Managua eingenommen hatten und der Diktator Anatasio Somoza aus dem Land geflohen war. Bilder der in die Hauptstadt strömenden Volksarmee, umgeben von einer euphorischen Bevölkerung, sendeten weltweit die Botschaft, dass Selbstbestimmung und Demokratie auch im Kalten Krieg gelingen könnten.

Jahrelanger bewaffneter Kampf in Nicaragua führte zu diesem unvergesslichen Tag, unterstützt von US-amerikanischen und lateinamerikanischen Solidaritätsbewegungen. Der Widerstand gegen US-Interventionen und die Finanzierung blutiger Tyrannen im Namen des Antikommunismus war gewachsen und konzentrierte sich auf Mittelamerika. Lokale, oft auf Glauben basierende Basisbewegungen gegen die Unterstützung von Todesschwadronen in El Salvador und Völkermordkampagnen gegen indigene Völker in Guatemala und um den Flüchtlingen aus diesen Konflikten in den USA Zuflucht zu bieten, begrüßten die Sandinistische Revolution als Zeichen der Hoffnung.

Hunderte überwiegend junge Menschen beteiligten sich am nationalen Wiederaufbau Nicaraguas. Wir pflückten Kaffee und Baumwolle, beobachteten Wahlen und berichteten darüber, was wir in einer kleinen Nation sahen, die in das Zentrum des internationalen revolutionären Aufschwungs gedrängt wurde. Internacionalistas halfen bei Alphabetisierungskampagnen, bauten Infrastruktur auf und führten Forschungsarbeiten durch, die nicht zu selten gelesenen wissenschaftlichen Arbeiten wurden, sondern die Grundlage für neue Bildungs-, Entwicklungs- und Sozialprogramme bildeten.

Träume sterben schwer, und manchmal ist es schwierig, den Moment zu erkennen, in dem sie sich in Albtraumgebiet verwandeln. Mitte der neunziger Jahre begannen prominente Helden der Revolution, offiziell mit Daniel Ortega zu brechen, der von 1985 bis 1990 Präsident war und bis zu seiner Rückkehr an die Macht im Jahr 2007 Führer der sandinistischen politischen Opposition war. Dora Maria Tellez verurteilte die Kaperung der Revolution und gründete 1995 eine neue Organisation. Die Ortegas verhafteten sie 2021, hielten sie fast zwei Jahre lang in Einzelhaft und ausgewiesenen sie dann 2023. Der Dichter-Priester Ernesto Cardenal verurteilte Ortega 1994 als autoritär und stellte sich bis zu seinem Tod im Jahr 2020 öffentlich gegen ihn. Die preisgekrönten Schriftsteller Gioconda Belli und Sergio Ramírez. Die Liste geht weiter und weiter.

Nicaraguanische Feministinnen und Menschenrechtsaktivisten begannen schon vor Jahrzehnten, Alarm zu schlagen. Das absolute Abtreibungsverbot von 2006; Rückschritte bei den Frauenrechten; die Anprangerung des Feminismus und der frauenfeindlichen Verfolgung ihrer eigenen Tochter Zoilamérica durch die Ortegas, nachdem diese ihren Stiefvater des sexuellen Missbrauchs beschuldigt hatte; Angriffe auf NGOs (bis heute wurden mehr als 5.000 geschlossen), die Schließung feministischer Medien und die Verfolgung führender Persönlichkeiten ließen keinen Zweifel daran, dass die Prinzipien der Revolution verraten worden waren. Die gewaltsame Unterdrückung des prodemokratischen Aufstands im Land im Jahr 2018, bei dem etwa 350 Menschen ums Leben kamen, leitete eine Zeit noch größerer Repression ein. Durch Verfassungsänderungen im Jahr 2025 wurden alle Befugnisse dem Präsidentenamt untergeordnet. Mit der Abschaffung der Gewaltenteilung legte das Präsidentenpaar eindeutig den Grundstein für eine ewige Familiendynastie.

Ortegas Ankündigung, Wahlen abzusagen, löste eine sofortige Reaktion der Trump-Regierung aus. Das Außenministerium unter dem Oberbefehlshaber des Kalten Krieges und Joe McCarthys Reinkarnation, Marco Rubio, gab eine Erklärung heraus, in der es erklärte, dass die Ankündigung „den wahren autoritären Charakter der Murillo-Ortega-Diktatur offenlegt“ und warnte, dass Nicaragua „nicht damit rechnen kann, den Betrieb wie gewohnt aufrechtzuerhalten“. Rubio schrieb: „Die Trump-Administration und die internationale Gemeinschaft werden nicht tatenlos zusehen, wie die Murillo-Ortega-Diktatur die Unterdrückung im eigenen Land verschärft und Instabilität erzeugt, die die nationale Sicherheit der USA bedroht.“

Bisher wurden keine konkreten Maßnahmen angekündigt. Die US-Regierung befindet sich mit ihrer Kritik an antidemokratischen Maßnahmen auf dünnem Eis, während sie sich über die eklatanten Versuche der Regierung aufregt, das Wahlsystem so zu reparieren, dass, mit den Worten des Präsidenten, „die Republikaner in hundert Jahren keine Wahl verlieren werden“. Obwohl Nicaragua theoretisch ein Hindernis für den Plan ist, die extreme Rechte in ganz Lateinamerika an die Macht zu bringen, ist es durch seine Entwicklung hin zu Autoritarismus, institutionalisiertem Patriarchat und neoliberaler Ökonomie dem rechtsextremen Lager näher gerückt als den meisten linken Führern.

María Teresa Blandón: Reflexionen von innen

Der beste Weg, ein komplexes Thema zu verstehen, besteht darin, mit den Menschen zu sprechen, deren Leben direkt betroffen ist, den Schauspielern auf der Bühne. Tage nach der Abschaffung der Wahlen interviewte ich María Teresa Blandón, nicaraguanische feministische Führerin und Menschenrechtsverteidigerin, die seit 2022 in Costa Rica im Exil lebt. Blandón war als ländliche Organisatorin und Mitbegründerin der National Farmworkers Association (ATC) Teil der Sandinistischen Front. Die Macho-Gewalt und der Doppeltag der Campesinas, die auf dem Feld und zu Hause arbeiten, führten sie zum Feminismus.

LC: Waren Sie von Ortegas Ankündigung überrascht?

MTB: Nicht wirklich, denn wir hatten den unmittelbaren Präzedenzfall der Verfassungsreformen, die letztes Jahr im Jahr 2025 illegal verabschiedet wurden und in denen klar dargelegt wurde, dass das Volk die revolutionäre Macht direkt durch die Exekutive ausübt. Diese Verfassungsreform offenbarte die Absicht des Regimes, das System der Wahlen in einem demokratischen Rahmen abzuschaffen.

Was uns wahrscheinlich überrascht hat, ist, dass er es so direkt gesagt hat – sie hatten die Bedingungen geschaffen, wir wussten, dass sie intern manövrierten, um eine Wahlkomödie zu inszenieren [Wahlen waren für November dieses Jahres geplant, eine Reform verlängerte die Amtszeit des Präsidenten und verschob sie auf 2027, jetzt sieht der Vorschlag eine siebenjährige Amtszeit ohne offene Wahlen vor], aber wir hatten nicht erwartet, dass es so dreist sein würde, es so deutlich auszudrücken. Ich denke, das ist es, was zu einem so weit verbreiteten Aufschrei in breiten politischen Kreisen in Lateinamerika und der Welt geführt hat. Es ist eine Herausforderung für das internationale System, dies so offen gesagt zu haben.

LC: Wie werden die anderen Zweige der Regierung und der Zivilgesellschaft reagieren?

MTB: Die Präzedenzfälle reichen weit zurück, etwa bis ins Jahr 2021 mit dem Wahlkampf, bei dem sieben Präsidentschaftskandidaten inhaftiert wurden. Im Jahr 2025 zerstörten sie mit der Verfassungsreform, die eine verfassungsgebende Versammlung hätte erfordern sollen, die Grundpfeiler der Wahldemokratie, weil es sich praktisch um eine neue Verfassung handelte, und das geschah nicht. Damals wurde klar, dass die Befugnisse des Staates der Exekutive untergeordnet sein würden – tatsächlich ist in der Reform nicht mehr von den Zweigen der Staatsgewalt die Rede, sondern vielmehr von „der Exekutive unterstellten Staatsorganen“.

Ich kann wirklich nicht sagen, warum die OAS zum Beispiel die Demokratische Charta nicht aktiviert hat, als die Reformen deutlich zeigten, dass es in Nicaragua kein Kräftegleichgewicht und keine Rechtsstaatlichkeit mehr gab. An seine Stelle trat ein neues völlig autoritäres System, das die Voraussetzungen für eine Dynastie schafft. Jetzt sehen wir eine Reaktion, weil Ortega es öffentlich gesagt hat, er hat es in einem einzigen Satz zusammengefasst: „Es wird keine Wahlen mehr in Nicaragua geben.“ Ich denke, dass einige internationale Akteure inzwischen erkennen, dass dies die Bestätigung eines totalitären Regimes ist.

LC: Glauben Sie, dass es jetzt eine Reaktion geben wird? Hätte es Auswirkungen, wenn die OAS die Demokratische Charta aktivieren würde?

Es müsste Auswirkungen auf Nicaragua und die Region haben, denn wenn wir akzeptieren, dass eine Regierung in Lateinamerika das interamerikanische System in Frage stellt und öffentlich zugibt, dass sie ein totalitäres Regime aufbaut, dann könnten wir eine perverse Wirkung auf die Region haben. Andere autoritäre Regime könnten versucht sein, das Ortega-Modell zu kopieren, da wir immer noch keine Konsequenzen sehen, die der Schwere der Herausforderung angemessen sind …

Die Maske ist ab – es gibt keine andere Möglichkeit, es zu interpretieren. Die Sprache ist explizit; es ist völlig klar. Wir stehen vor einem dynastischen totalitären Regime, das außerhalb der Grenzen des Gesetzes an der Macht bleiben will.

LC: Sie waren Teil des Sandinismus mit dem Traum einer neuen Art von Regierung und jetzt sehen wir diese massive Verletzung der Menschenrechte und demokratischen Prinzipien. Wie reagieren Sie auf diejenigen, die weiterhin das Regime verteidigen?

MBT: Ich denke, dass die lateinamerikanische Linke, aber auch die europäische Linke aus der Bahn geworfen wurde, als Daniel Ortega 2007 an die Macht zurückkehrte, weil sie eine historische Kontinuität zwischen der Revolution und der Rückkehr Ortegas sahen, die es nicht gab. Sie wussten nichts von den konservativen Bündnissen, die Ortega schmiedete, selbst mit diskreditierten Caudillos (starken Männern) der Liberalen Partei, die eine schwere Korruptionsgeschichte hatten. Ich denke, es war für sie einfacher zu glauben, dass es im Herzen Mittelamerikas eine linke, fortschrittliche Regierung gab, aber das war nicht der Fall. Diese Sandinistische Front, angeführt vom starken Mann Daniel Ortega, hatte nichts mit den Prinzipien oder den Hoffnungen zu tun, die meine Generation nach dem Sturz der Somoza-Diktatur hegte.

Wir waren sehr besorgt darüber, dass diese Trägheit, dieses Schweigen seit 2018 anhält. Im Jahr 2018 wurde glasklar, dass es sich um eine autoritäre Regierung handelte, die in der Lage war, jeden sozialen Protest mit extremer Gewalt zu unterdrücken, und die nicht bereit war, die Regeln zu respektieren. Ja, das Schweigen einiger linker Regierungen war ein schwerer Schlag für soziale Bewegungen und Menschenrechtsverteidiger. Indem sie durch ihr Schweigen das Ortega-Murillo-Regime unterstützten, verbündeten sie sich mit einer Regierung, die die Menschenrechte verletzt und die zulässt, dass die konservativste rechte Rhetorik die Linke als antidemokratische und menschenrechtsfeindliche Kraft stigmatisiert …

LC: Die Regierung hatte ein besonders problematisches Verhältnis zum Feminismus. Erzählen Sie uns davon, und das hängt auch mit einer anderen Frage zusammen: Welche Umstände führten zu Ihrer Abreise aus dem Land?

MBT: Ich beginne mit meiner Geschichte, da diese sich am einfachsten nacherzählen lässt. Ich kehrte von einer Konferenz in Chile zurück und sie ließen mich ohne Grund nicht nach Nicaragua einreisen – ganz einfach, weil in diesem Stadium der Unterdrückung die Verhinderung der Einreise von Aktivisten, Priestern und anderen eine der Haupttaktiken war, um sie loszuwerden.

Es ist wirklich schwer, weil es einen dazu zwingt, radikale Veränderungen in seinem Leben vorzunehmen und sich von einer Minute auf die andere von der Familie zu trennen. Aber ich wusste, dass wir Feministinnen seit Ortegas Rückkehr an die Macht und seiner Frau im Visier waren. Im Jahr 2018 veröffentlichte Rosario Murillo ein Manifest, das sich ausschließlich dem Angriff auf nicaraguanische Feministinnen widmete. Der Titel bezog sich auf „Junk-Feminismus“, „falschen Feminismus“, antipatriotischen Feminismus, der ausländischen Interessen dient und atheistisch ist. Doña Rosario sagte genau das Gleiche, was rechtsextreme konservative Gruppen sagen. Mit der Krise von 2018 wurden feministische Organisationen buchstäblich aufgelöst, ihr rechtlicher Status entzogen und ihre Vermögenswerte beschlagnahmt. Seit Ende 2018 konnte niemand mehr öffentlich mobilisieren; Aktivitäten sozialer Bewegungen wurden vollständig kriminalisiert.

LC: Sie wurden von Ihrer Familie und Ihrem Zuhause getrennt, aber nicht von Ihrem Aktivismus. Wie setzen Sie Ihre Arbeit aus dem Exil fort?

MBT: Die nicaraguanische Zivilgesellschaft hat ein außergewöhnliches Engagement für demokratische Werte gezeigt, und deshalb konnte das Murillo-Ortega-Regime uns nicht zum Schweigen bringen. Wir sind über verschiedene Länder verteilt, aber wir haben es geschafft, unsere Netzwerke wieder aufzubauen, um zu verhindern, dass ein Schleier des Schweigens über Nicaragua gelegt wird. Wir dokumentieren weiterhin Menschenrechtsverletzungen und führen Solidaritätskampagnen für politische Gefangene sowie internationale Interessenvertretung durch. Wir können nicht zulassen, dass in Nicaragua eine neue Dynastie die Macht übernimmt – die Familie Somoza existierte bereits seit mehr als 40 Jahren.

Frage aus dem Publikum: Wie weit verbreitet ist die Akzeptanz des Duos Ortega-Murillo in Nicaragua?

Das ist eine gute Frage. Viele Linke glaubten, dass das Regime eine starke Unterstützung in der Bevölkerung habe, basierend auf Ortegas Behauptung, er habe 2021 82 % der Stimmen gewonnen, aber sie vergaßen, dass die sieben Oppositionskandidaten im Gefängnis saßen. Die jüngste zuverlässige unabhängige Umfrage zeigt, dass die Unterstützung für das Ortega-Murillo-Regime zwischen 13 und 16 % liegt. Wenn Sie diese großen öffentlichen Demonstrationen sehen, liegt das daran, dass Regierungsangestellte per Anordnung verpflichtet sind, an den Märschen teilzunehmen, und sogar gezwungen sind, ihre Familien zu den Märschen der Sandinsta-Front mitzubringen.

[Ortegas Partei] Die Sandinistische Front erlebt ihre schlimmste Phase seit 2018. Sie ist von Ortegas 40 % Unterstützung im Jahr 2006 auf heute nur noch 15 % gefallen. Die Partei operiert jetzt aus Angst, wobei politische Sekretäre neben Polizei- und parapolizeilichen Kräften die totale Kontrolle über Viertel und Gemeinden ausüben, sodass die Menschen große Angst haben – davor, sich zu äußern, aber auch davor, Befehle der Sekretäre, Bürgermeister und Sicherheitskräfte in Frage zu stellen. Angst und Notwendigkeit haben mehr Gewicht als die Unterstützung der Führung.

LC: Welche letzte Botschaft hätten Sie an die internationale Gemeinschaft?

MBT: Die Botschaft ist, dass wir eine gemeinsame Verantwortung haben, Demokratie und Menschenrechte zu verteidigen. Wir leben in sehr dunklen Zeiten und Rückschlägen, die von autoritären Führungen geprägt sind, die in Mode gekommen sind. Daher ist es jetzt an der Zeit, dass alle demokratischen Kräfte in der Region hervortreten und institutionelle Rahmenbedingungen verteidigen, die es uns ermöglichen, in Sicherheit zusammenzuleben – nicht in autoritärer Sicherheit, sondern in Sicherheit, die auf demokratischem Konsens basiert.

Es ist schwer, überhaupt darüber zu spekulieren, wie sich die aktuelle politische Krise in Nicaragua auswirken wird. Multilaterale diplomatische Maßnahmen zur Verurteilung des Murillo-Ortega-Regimes aufgrund der Nichteinhaltung demokratischer Normen könnten den nötigen Druck erzeugen. Wirtschaftssanktionen in jeglicher Form wären ein großer Fehler, da sie eine bereits leidende Bevölkerung bestrafen.

Internationale Solidarität und ein entschlossenes Engagement für Demokratie und Selbstbestimmung führten zur sandinistischen Revolution. Genau das wird nötig sein, um seine Prinzipien wiederherzustellen und eine Zukunft aufzubauen, in der Tausende ins Exil gezwungene Nicaraguaner wie Maria Teresa Blandón mit Hoffnung und Zuversicht zurückkehren können und in der Tausende von Nicaraguanern im Land frei und freudig an einem wirklich demokratischen Land teilhaben können. Dies ist die Zukunft, die die demokratischen Kräfte gemeinsam aufbauen müssen, nicht nur in Nicaragua, sondern in ganz Amerika.

Laura Carlsen, in Mexiko-Stadt ansässige Direktorin des Think Tanks für internationale Beziehungen, Mira: Feminisms and Democracies.