Wie Bezos und die Tech Bros die Gier göttlich machten

Rohe Photoshop-Arbeit von Nathaniel St. Clair. Bildquellen: Screenshot von The Big Lebowski. Foto von Zuckerberg von Xavier Lejeune. Foto von Bezos von Obermeister Sgt. Adrian Cadiz. Foto von Musk aus dem Büro von Sprecher Mike Johnson.

Das Leben ist seltsam.

Wenn Sie mir vor fünfzehn Jahren gesagt hätten, dass ich im Rahmen meiner Berichterstattung über die Politik in Washington, D.C. Bücher über den Weltraum lese, hätte ich Ihnen gesagt, dass Sie eine Wanderung unternehmen sollen. Doch als Jeff Bezos die „Washington Post“ kaufte, setzte er eine Kette von Ereignissen in Gang.

Ich erinnere mich an den Tag, an dem der Verkauf der _Washington Post_ angekündigt wurde. Es war im August 2013 und ich war mit meinem Freund Tony Norman in unserem Stammlokal für Falafel in der U Street, als ich auf meinem Telefon eine Benachrichtigung erhielt, dass Bezos gerade die „Post“ für 250 Millionen Dollar gekauft hatte. "Was?" Sagte Tony, als ich ihm die Neuigkeit überbrachte. Ich las es noch einmal und konnte den Worten auch nicht glauben. Es war nicht bekannt, dass die Familie Graham, der die Post jahrzehntelang gehörte, ihren wertvollen Besitz verkaufen wollte. Aber jetzt hatten sie es.

Und in diesem Moment verwandelte sich Bezos vom milliardenschweren Gründer von Amazon in den Retter der Post, wenn nicht der gesamten scheiternden Medienbranche. Ich lese diese heißen Takes mit Dampf, der aus meinen Ohren kommt. Als Kind von Eltern, denen unsere lokale Zeitung gehörte, war ich mir der Rolle von Amazon bei der Zerstörung von Zeitungen im ganzen Land sehr bewusst – nämlich durch die Insolvenz lokaler Unternehmen, die das Lebenselixier jeder lokalen Zeitung (und Gemeinschaft) sind. Der Mann, der möglicherweise für die Zerstörung von mehr Zeitungen verantwortlich ist als jeder andere auf der Welt, war definitiv kein Retter der freien Presse.

So viel wusste ich. Aber es gab vieles über Bezos, das ich nicht wusste. Und da ihm nun die _Post_ gehörte, damals die überaus wichtige Zeitung für die lokale Politik in DC, war es an der Zeit, sich über den Mann zu informieren.

Das erste Buch, das ich gelesen habe, war „The Everything Store“, Brad Stones aufschlussreiche Bezos-Biografie aus dem Jahr 2013. Acht Jahre später veröffentlichte Stone mit „Amazon Unbound“ ein weiteres unschätzbares Werk. Vor Kurzem habe ich das hervorragende Buch „The Everything War“ der Wall Street Journal-Reporterin Dana Mattioli aus dem Jahr 2024 verschlungen. Diese Bücher legten die Geschäftspraktiken von Bezos offen, von denen viele illegal sind oder illegal wären, wenn wir in diesem Land Kartellgesetze durchsetzen würden.

Aber es gibt noch einen weiteren Aspekt von Bezos, den diese Bücher nicht ganz erfassen – nämlich, wie er den Bezug zur Realität verloren hat.

Bezos glaubt fest daran, dass er die Menschheit durch einen intergalaktischen Bankschuss retten wird. Er ist diesbezüglich völlig offen und war es schon immer. Wie ich letztes Jahr in einer Story bei _Truthdig_ schrieb:

Jeff Bezos glaubt seit langem, dass er die Menschheit retten kann, aber nur, indem er die Schwerindustrie der Erde auf den Mond bringt, die hergestellten Produkte dann zurück zur Erde schickt und die Umweltverschmutzung hinter sich lässt.


„Die Erde ist endlich“, sagte ein jugendlicher Bezos seiner Lokalzeitung, „und wenn die Weltwirtschaft und die Weltbevölkerung weiter wachsen sollen, ist der Weltraum der einzige Weg.“


„Das glaube ich immer noch“, sagte Bezos vier Jahrzehnte später, während er auf einer abgedunkelten Bühne im DC Convention Center vor einem gebannten Studentenpublikum seine beste Steve-Jobs-Imitation aufführte.


Da Bevölkerung und Energieverbrauch exponentiell wachsen, befinden wir uns auf einem „schlechten Weg“, der zur „Rationierung“ führt, erklärte Bezos. Aber keine Sorge! Mit dem ganzen Eifer eines Schlangenölverkäufers fuhr Bezos fort: „Die gute Nachricht ist, dass wir praktisch unbegrenzte Ressourcen haben, wenn wir in das Sonnensystem vordringen. Wir haben also die Wahl: Wollen wir Stillstand und Rationierung? Oder wollen wir Dynamik und Wachstum? Das ist eine einfache Entscheidung.“

„Wir können eine Billion Menschen im Sonnensystem haben“, sagte Bezos in seiner Präsentation im Jahr 2019. „Das heißt, wir hätten tausend Mozarts und tausend Einsteins. Das wäre eine unglaubliche Zivilisation.“

Ich gönne Bezos ein reiches Fantasieleben nicht. Aber das ist für ihn keine Fantasie, es ist sehr real. Es ist auch sehr praktisch.

Bezos‘ seltsame Überzeugungen stimmen perfekt mit seinen Geschäftsinteressen (wie KI) überein, die den Planeten zerstören. (Gut gemachte Arbeit an dieser Front; während ich diese Worte schreibe, brennen Kanadas Wälder mit solcher Heftigkeit, dass es unangenehm ist, tausend Meilen entfernt in der Region DC zu atmen.) Indem wir so tun, als wären wir so nah dran, eine Wunderlösung für unsere Krankheiten im Weltraum zu finden, entfällt die Notwendigkeit, Umweltverschmutzer wie Amazon einzudämmen oder andere irdische Ungerechtigkeiten anzugehen – es gibt Tech-Brüdern einen Freifahrtschein für ihre irdischen Sünden.

„Dies wird schmerzlich deutlich in der Art und Weise, wie Jeff Bezos über die Genies der Zukunft spricht“, schrieb der Wissenschaftsjournalist Adam Becker in seinem prägnanten Buch „More Everything Forever“ aus dem Jahr 2025.

Er träumt von tausend Mozarts und tausend Einsteins unter seinen Billionen Menschen, die im Weltraum leben. Aber er vernachlässigt die potenziellen Einsteins und Mozarts, die derzeit in Armut leben und sterben. Wenn Bezos wirklich eine dynamische Zivilisation will, könnte er in die Lösung der Probleme investieren, mit denen wir tatsächlich konfrontiert sind. Er könnte die enorme Vermögensungleichheit in der heutigen Welt bekämpfen. Er könnte alle seine Ressourcen in den Kampf gegen die globale Erwärmung stecken, die ebenfalls weltweit ungleiche Auswirkungen haben wird. Stattdessen fliegt er ins All – und er glaubt, dass das das Beste und Wichtigste ist, was er mit seinem Geld machen kann.

Diese Weltanschauung läuft darauf hinaus, „Schauen Sie sich nicht die schrecklichen Arbeitsbedingungen im örtlichen Amazon-Versandzentrum an“, schreibt Becker. „Schauen Sie sich stattdessen die glänzende Rakete an. Ignorieren Sie die Probleme dieser Welt. Im Weltraum wird alles besser.“

Dieses Glaubenssystem – nennen wir es „Das Gras ist auf der anderen Seite der Galaxie immer grüner“ – kommt nicht nur Bezos, sondern auch anderen Tech-Oligarchen zugute. Daher sollte es nicht überraschen, dass sie sich auch auf irgendeine Variante dieser eigennützigen Ideologie einlassen.

Ein zentraler Aspekt dieses Denkens ist etwas, das ironischerweise „effektiver Altruismus“ genannt wird. Man könnte sich diese beiden Wörter ansehen und sich fragen, was genau das Problem ist. Altruismus ist eine gute Sache. Und wenn es effektiv ist, umso besser. Aber irgendwie verkörpert die daraus resultierende Weltanschauung das Gegenteil der Bedeutung dieser Worte.

Ich bin in den 1980er und 1990er Jahren in Westchester County, New York, aufgewachsen. Obwohl ich diese Weltanschauung als entwürdigend empfand, erkannte sie zumindest ihren ungezügelten Egoismus an. Was effektiver Altruismus schafft – alles unter dem Deckmantel der Selbstlosigkeit – ist, die Gier von gut zu praktisch göttlich zu erheben.

Unter dieser ethischen Rubrik, insbesondere unter der Ausrichtung auf „Langfristigkeit“, müssen sich Technikbrüder keine Sorgen darüber machen, den Bedürftigen von heute zu helfen, denn ihre Brillanz wird unendlich viel Gutes bewirken, indem sie das Leben von Milliarden oder sogar Billionen zukünftiger Menschen verbessert.

„Zukünftige Menschen zählen. Es könnte viele von ihnen geben. Wir können ihr Leben verbessern“, schrieb William MacAskill, Mitbegründer der Bewegung des effektiven Altruismus, in seinem 2022 erschienenen Buch „What We Owe the Future“. „Die Entfernung in der Zeit ist wie die Entfernung im Raum. Menschen sind wichtig, selbst wenn sie Tausende von Kilometern entfernt leben. Ebenso sind sie wichtig, selbst wenn sie in Tausenden von Jahren leben.“ (MacAskills Buch wurde umständlich veröffentlicht, als der führende Befürworter des effektiven Altruismus, MacAskills Freund und Gönner Sam Bankman-Fried, wegen der Leitung eines Krypto-Ponzi-Systems angeklagt wurde; er verbüßt ​​jetzt eine 25-jährige Haftstrafe.)

Es ist leicht zu verstehen, warum Tech-Milliardäre effektiven Altruismus lieben. Sie ignorieren die Unterdrückten von heute nicht aus sündiger Gier, sondern um einer höheren, gottähnlichen Berufung zu folgen. Und dass sie ihren beispiellosen Reichtum für alles einsetzen, was ihnen in den Sinn kommt – oft das Abschießen von Phallusraketen ins All –, demonstriert nur ihre Großzügigkeit gegenüber künftigen Generationen.

„Diese Ideen bieten Transzendenz“, schreibt Becker, „und geben den Anhängern das Gefühl, sie könnten alle Einschränkungen getrost ignorieren. Gehen Sie in den Weltraum, und Sie können die Ressourcenknappheit ignorieren, ganz zu schweigen von rechtlichen Beschränkungen.“

Als Bezos 2013 die _Post_ kaufte, hatte ich den Verdacht, dass sich die Dinge ändern würden, und zwar nicht zum Besseren. Aber ich hatte keine Ahnung, dass die Reise in den Weltraum führen würde, wo Tech-Milliardäre hingehen, um Gier göttlich zu machen.

Als ich Beckers Buch las, kam mir ein Zitat der verstorbenen, unnachahmlichen texanischen Kolumnistin Molly Ivins in den Sinn. Nachdem sie mit den Ölmagnaten ihres Staates im Midland Petroleum Club gegessen hatte, dachte sie: „Verdammt, das sind nette Leute. Ich bin sicher froh, dass sie nicht die Welt regieren.“

Die heutigen Tech-Milliardäre regieren die Welt und zunehmend auch den Weltraum. Und sie nutzen die Versprechen der letzteren, um ihren Einfluss auf die ersteren zu stärken, alles im Namen des Dienstes an der Menschheit.