Für immer Krieg

Nach fast drei Wochen Wiederaufnahme des Krieges kann man mit Sicherheit sagen, dass nicht nur der Waffenstillstand beendet ist, sondern auch das Memorandum of Understanding (MOU). Ein iranischer Beamter sagte, der Iran werde seinen Verpflichtungen aus dem MOU nicht länger nachkommen und verwies auf die US-Angriffe, die 13 Tage lang andauerten, bevor sie am 24. Juli eingestellt wurden.

Diese jüngste Kampfrunde begann, als Washington und Teheran Drohungen und Schüsse austauschten. Trump sagte: „Nächste Woche wird es richtig schlimm für sie, denn nächste Woche kommen die Kraftwerke.“

„Nächste Woche kommen die Brücken. Wir werden alle ihre Kraftwerke lahmlegen. Wir werden alle ihre Brücken lahmlegen, es sei denn, sie setzen sich an einen Tisch und verhandeln.“

In einer am vergangenen Donnerstag auf Telegram veröffentlichten Erklärung sagte ein Sprecher des obersten iranischen Militärkommandos, dass, wenn Trumps Drohungen wahr werden, „alles, was noch intakt ist … das heißt die gesamte Infrastruktur in der Region – unter den Stahlschlägen der mächtigen Streitkräfte der Islamischen Republik Iran zermalmt wird …“ Kuwait sagt, der Iran habe Wasserentsalzungs- und Elektrizitätswerke angegriffen.

Die Kontrolle über die Straße von Hormus bleibt ungelöst, da die US-Blockade in Kraft ist und Öltanker Angst davor haben, sich zu bewegen. Der iranische Beamte sagte: „Wir werden Amerika als ausländischem und überregionalem Land unter keinen Umständen und in keiner Weise erlauben, sich in der Straße von Hormus einzumischen. Dies ist die unbesiegbare rote Linie des Iran.“

Trump wiederholte am 21. Juli seine Drohung, jedes Mal, wenn ein Schiff getroffen würde, zivile Ziele im Iran zu bombardieren. Er bedrohte auch die mit dem Iran verbündeten Houthis im Jemen. Ihre teilweise Blockade des Roten Meeres verhindert die Ein- und Ausfahrt saudischer Schiffe, was eine neue Front im Krieg eröffnet. Die Ölpreise steigen erneut.

Wir befinden uns derzeit in einer weiteren Pause, die Trump nach eigenen Angaben angeordnet hat, um die Gespräche mit dem Iran wieder aufzunehmen. Welche Gespräche? Pakistanische und katarische Beamte stecken in der Zwickmühle, wenn es darum geht, die Verhandlungen zu erleichtern, da keine der beiden Parteien ein Interesse an ihnen zu haben scheint.

Außenminister Marco Rubio sagt, „die Tür steht offen“ für Gespräche mit dem Iran, aber das Verhalten des Iran „muss sich ändern, damit sich unser Verhalten ändert“. Das ist ein Rezept für mehr Krieg, nicht für Friedensgespräche.

Dennoch sagt Trump aus beiderseitigem Mund, dass die Gespräche gut laufen, der Iran aber besser aufpassen sollte. Die Realität ist, dass sich der Krieg ausweitet, mit gemeinsamen Angriffen der USA und Saudi-Arabiens auf vom Iran unterstützte Milizen im Irak und iranischen Angriffen auf US-Stützpunkte in Jordanien. Im Wesentlichen ist aus einem Drei-Parteien-Krieg ein Sieben-Parteien-Krieg geworden. Der Iran „wird eine Tracht Prügel bekommen“, droht Trump.

Der eskalierende Krieg hat dazu geführt, dass drei weitere US-Soldaten getötet wurden, wodurch sich die Gesamtzahl der US-Toten im Krieg auf 18 erhöht. (In einer empörenden Manipulation gab das Pentagon nur 14 Kampftote zu.) Hunderte weitere wurden verwundet, obwohl das Pentagon nicht genau sagen will, wie viele.

Die neue Zahl der Todesopfer in den USA ist eine weitere schlechte politische Nachricht für Trump in einem Krieg, der von weniger als 29 Prozent der Wähler unterstützt wird. Die steigenden Kosten des Krieges – laut Verteidigungsminister Pete Hegseth 37 Milliarden US-Dollar, sicherlich eine Untertreibung – und kein Endpunkt führen dazu, dass sogar MAGA-Wähler von Trump zurückweichen. Die Regierung fordert weitere 67 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung des Krieges, zusätzlich zu den 1,15 Billionen US-Dollar, die sie für den nächsten Militärhaushalt fordert.

Das Dilemma der Republikaner zeigt sich in diesem Widerspruch: Sie sind bereit, den Krieg zu finanzieren, was sie auch bei einer Abstimmung im Repräsentantenhaus am 22. Juli getan haben (mit sechs Demokraten, die sich ihnen anschlossen). Doch auch vier Republikaner stimmten mit den Demokraten dafür, dass Trump entweder seinen Krieg beendet oder die Genehmigung des Kongresses einholt, ihn fortzusetzen. Im Senat wurde die Verabschiedung eines ähnlichen Beschlusses verhindert.

Berichten zufolge hat sich Trump vorerst gegen eine dramatische Eskalation entschieden. Warum? Nicht, weil er sich über Verluste, Inflation und andere Kosten des Krieges Sorgen macht, wie er sein sollte. Laut der Times besteht seine Hauptsorge darin, dass „eine Verschärfung des Krieges den bereits reduzierten Vorrat des Pentagons an Patriot-Abfangraketen und anderer Luftverteidigungsmunition im Nahen Osten gefährlich erschöpfen könnte.“

Donald Trump scheint nicht in der Lage zu sein, das Muster der Bombardierungen und Drohungen zu durchbrechen. Er sagte dem libanesischen Präsidenten, der zu Besuch war, dass das nächste große iranische Ziel ein unterirdischer Nuklearkomplex im Iran sein werde, der als „Pickaxe Mountain“ bekannt sei. Dem Wall Street Journal zufolge sei es ein Ort, an den der Iran zu Beginn des Krieges mit den USA Atomzentrifugen verlegt habe. „Wir werden dieses Gebiet sehr bald und sehr stark angreifen“, sagte Trump. Er prahlte erneut damit, dass Iran verzweifelt nach Gesprächen strebe, „aber solange sie nicht zu einem sinnvollen Treffen bereit sind, haben wir kein Interesse.“

Das ist die gleiche Linie, die er im Juni vertrat, als er behauptete, Iran habe der Absichtserklärung zugestimmt, weil es weitere Bombardierungen befürchtete. („Wir wollten den großen Schritt machen, und sie sagten: ‚Bitte tun Sie es nicht, wir machen einen Deal.‘ Und gleich danach machten wir einen Deal“, sagte er.) Trump versteht nicht, dass der Iran nicht aus Verzweiflung handelt.

Ali Vaez von der International Crisis Group sieht die Situation als einen klassischen Fall eines ewigen Krieges:

„Beide Länder glauben, dass die Zeit auf ihrer Seite ist. Iran geht davon aus, dass Ölschocks und Marktturbulenzen sowie der politische Kalender die Entschlossenheit Washingtons erschöpfen werden. Die Vereinigten Staaten erwarten, dass finanzielle Abnutzung und militärische Degradierung Teherans Entschlossenheit erschöpfen werden.

Mel Gurtov ist emeritierter Professor für Politikwissenschaft an der Portland State University, Chefredakteur von Asian Perspective, einer vierteljährlich erscheinenden Zeitschrift für internationale Angelegenheiten, und bloggt bei In the Human Interest.