Sie wollen keinen explosiven Durchfall? Kaufen Sie lokal ein und regulieren Sie die große Landwirtschaft

Der jüngste, rekordverdächtige Ausbruch von Cyclospora-Infektionen im Zusammenhang mit dem Verzehr von Salat hat dazu geführt, dass sich die Amerikaner fragen, welche Lebensmittel sicher zu essen sind.

Welche Salatmarken sicher sind und welche nicht, sind wichtige Fragen. Aber noch wichtiger könnte sein, warum es überhaupt zu solchen Ausbrüchen kommt – und wie unsere Regierung sie immer wahrscheinlicher gemacht hat.

Niemand will explosiven Durchfall – und doch reicht die Art und Weise, wie unsere Bundesregierung uns schutzlos gelassen hat, aus, um einen krank zu machen.

Der Hauptschuldige am Cyclosporiasis-Debakel ist unser zentralisiertes, monopolbasiertes Nahrungsmittelsystem. Der Ausbruch wurde mit Taylor Fresh Foods in Verbindung gebracht, das viele Restaurants beliefert. Viele Marken von abgepacktem Salat und Salat sind ebenfalls Taylor-Produkte – ob die Verbraucher sich dessen bewusst sind oder nicht.

Tatsächlich kontrollieren laut Farm Action „nur vier Unternehmen – Taylor Fresh Foods, Cultrale-Safra, Itochu und Bonduelle – 54 Prozent des US-Marktes für Frischsalat.“ Ebenso kontrollieren nur eine Handvoll Unternehmen Fleisch, Milchprodukte, Getreide und Getränke. Eine weitere Handvoll kontrolliert die Essensverteilung.

Das bedeutet, dass die Industriepraktiken, die zu kontaminierten Lebensmitteln führen, in sehr großem Umfang stattfinden – und diese Lebensmittel dann im ganzen Land verteilt werden. Dass ein einzelner Ausbruch in einem Unternehmen potenziell Auswirkungen auf das ganze Land haben kann, ist eine gravierende Schwäche im Lebensmittelsystem.

Monopole wie Taylor Farms nutzen die Gewinne, die sie durch die Beherrschung unserer Lebensmittelversorgung erzielen, um bei der Bundesregierung für eine schwächere Aufsicht zu werben. Laut Wired hat das Unternehmen Millionen von Dollar an konservative politische Komitees gespendet, darunter ein Super-PAC namens MAGA Inc.

Außerdem wurden Hunderttausende Dollar für direkte Lobbyarbeit gegen Lebensmittelsicherheitsvorschriften ausgegeben. Kürzlich gab es sogar die Nachricht, dass Vertreter von Taylor Farms das Weiße Haus anriefen und versuchten, einen Rückruf ihres Salats zu verzögern.

Die Trump-Administration ist dem Wunsch der Lebensmittelkonzerne, ohne große Kontrolle Milliardengewinne einzufahren, nur allzu gerne nachgekommen.

Letztes Jahr schwächte die Regierung den ohnehin schwachen Überwachungsdienst für Lebensmittelsicherheit des Landes, FoodNet, indem sie die Verfolgung zahlreicher Arten von Infektionen – einschließlich Cyclosporiasis – optional machte. „Wir zerstören wirklich einen der Eckpfeiler der Lebensmittelsicherheit“, warnte die Epidemiologin Elaine Scallan Walter im vergangenen September in der New York Times.

Megamonopole sind nicht nur schlecht für unseren Bauch. Sie tragen auch zu höheren Preisen und einem eingeschränkten Zugang zu frischen Lebensmitteln bei.

Ihre schiere Größe verleiht ihnen das, was Civil Eats als „enorme Macht, Entscheidungen darüber zu treffen, welche Lebensmittel wie, wo und von wem produziert werden und wer sie essen darf“ bezeichnet. Große Lebensmittelkonzerne wurden wiederholt wegen illegaler Preisabsprachen verurteilt. Sie verpacken routinemäßig dieselben Lebensmittel unter unterschiedlichen Etiketten, um den Eindruck von Vielfalt und Wettbewerb zu erwecken.

Kleine landwirtschaftliche Betriebe sind eine wichtige Lösung. Ihre Lieferketten sind lokalisiert, was es einfacher macht, Infektionen zu verfolgen und zu stoppen, bevor sie sich auf nationaler Ebene ausbreiten. Unabhängige Landwirte verkaufen auf Bauernmärkten keinen Salat mehr, da die Menschen auf der Suche nach sauberem Grün sind.

Doch anstatt Kleinbauern zu fördern und zu unterstützen – wie er es bei seiner Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2024 versprochen hatte – hat Präsident Trump die Unterstützung für die Ausbildung neuer Landwirte gekürzt, die möglicherweise Konkurrenten von Unternehmen wie Taylor Farms sind.

Seine Regierung hat außerdem ein Programm gestrichen, das Kleinproduzenten mit Lebensmittelbanken zusammenbringt – um hungrige Menschen zu ernähren und gleichzeitig unabhängige Landwirte finanziell zu stabilisieren – sowie ein Katastrophenhilfeprogramm für Minderheitsbauern. Die Finanzierungsverluste haben Kleinbauern ins Wanken gebracht.

Was dazu beitragen wird, künftige Ausbrüche zu verhindern, ist die Wiederherstellung und Ausweitung der Aufsichtsbehörden zur Überwachung von Infektionsausbrüchen. Und Nahrungsmittelmonopole aufbrechen und gleichzeitig kleine landwirtschaftliche Betriebe erhalten und stärken.

Die Frage ist: Wird die Bundesregierung den Mut haben, das Notwendige zu tun, um den Mut des amerikanischen Volkes zu schützen?

Sonali Kolhatkar ist Gründerin, Moderatorin und ausführende Produzentin von „Rising Up With Sonali“, einer Fernseh- und Radiosendung, die auf Free Speech TV (Dish Network, DirecTV, Roku) und den Pacifica-Sendern KPFK, KPFA und Partnern ausgestrahlt wird.