Blockierung der Paramount-Warner-Fusion: Die Trump-Anhänger davon abhalten, alles zu besitzen

Fotoquelle: Todd Dwyer – CC BY-SA 3.0

Bis vor ein paar Monaten konnten wir uns eine Portion Humor holen, um durch den Wahnsinn, die Grausamkeit und die Korruption der Trump-Regierung zu kommen. Aber CBS zog Stephen Colbert aus der Sendung, und das nicht wegen der schlechten Einschaltquoten – er hatte zu dieser Stunde die mit Abstand meistgesehene Sendersendung.

Das Problem war, dass Donald Trump zu dünnhäutig ist, um es zu ertragen, dass sich ein Komiker regelmäßig über ihn lustig macht. Infolgedessen ließ er Brendan Carr, seinen Vorsitzenden der Federal Communications Commission, andeuten, dass die Bemühungen der Familie Ellison, Paramount, die Muttergesellschaft von CBS, zu übernehmen, blockiert würden, wenn Colbert nicht entlassen würde. Zur Elliot-Familie gehören der prominente Trumper Larry Ellison, einer der reichsten Menschen der Welt, und David Ellison, sein ebenfalls rechter Sohn, der Paramount unmittelbar kontrolliert.

Doch die Übernahme eines der größten Rundfunksender des Landes reichte den Ellisons nicht aus. Sie kontrollieren auch TikTok, die fünfthäufigste Social-Media-Plattform, die Trump einem chinesischen Unternehmen entrissen und in die Hände von Larry Ellison gelegt hat.

Und jetzt will Paramount Warner Brothers übernehmen. Die Fusion würde Paramount nicht nur die Kontrolle über zwei große Hollywood-Studios geben, sondern auch die Fusion der CBS-Nachrichtenredaktion mit dem zu Warner gehörenden CNN ermöglichen. Dies würde vermutlich bedeuten, dass Erz-Trumper Bari Weiss die Leitung von CNN übernehmen würde.

David Ellison übertrug Weiss, der seit langem über eine rechte Affinität verfügt, kurz nach der Übernahme des Senders die Leitung von CBS News. In dieser Rolle hat sie bereits viele seriöse Reporter entlassen oder vertrieben und wiederholt 60 Minutes, die hoch angesehene und weithin gesehene investigative Nachrichtensendung, zensiert. Wir können bei CNN mehr davon erwarten, wenn die Übernahme von Warner durch Paramount zustande kommt.

Obwohl die Kartellabteilung des Justizministeriums von Trump grünes Licht für die Fusion von Paramount und Warner gegeben hat, besteht immer noch die Möglichkeit, dass sie gestoppt werden kann. Kalifornien und elf weitere Bundesstaaten reichten Klage ein, um den Zusammenschluss aus kartellrechtlichen Gründen zu stoppen. Neben der Fusion zweier großer Nachrichtensender würden auch zwei große Hollywood-Studios konsolidiert.

Eine Analyse des Media and Consolidation Research Organization Lab der University of California San Diego ergab, dass der daraus resultierende Rückgang des Wettbewerbs mit ziemlicher Sicherheit dazu führen würde, dass weniger neue Filme produziert werden und weniger Arbeitsplätze in der Branche entstehen. Dies würde wahrscheinlich auch höhere Streaming-Preise für die Verbraucher bedeuten. Hinzu kommt das Problem, den Trumpern noch mehr Kontrolle über die Medien zu geben.

Es besteht zumindest eine gewisse Chance, dass die Gerichte diesen Zusammenschluss in der Sache blockieren. Wenn es jedoch durch das Berufungsverfahren geht, könnte der Oberste Gerichtshof der Republikaner die Gelegenheit, den Trump-Anhängern ein weiteres Geschenk zu machen, unwiderstehlich finden. Dennoch könnte die Aussicht auf eine jahrelange Verzögerung Paramount dazu bewegen, Kompromisse einzugehen und zumindest eine teilweise Veräußerung einiger Beteiligungen von Warner Brothers anzubieten, um die Fusion zu erleichtern. Die Kartellklage eröffnet jedenfalls die Möglichkeit, den Zusammenschluss in seiner jetzigen Form zu blockieren.

Während eine weitere Konsolidierung der Medien und die Übergabe immer größerer Medienmengen an die Trump-Anhänger definitiv eine schlechte Nachricht sind, wäre es falsch anzunehmen, dass wir zuvor ein goldenes Zeitalter der Medien hatten. Nachrichtenagenturen, die reichen Leuten gehören und von ihnen betrieben werden, neigen dazu, Nachrichten auf eine Weise zu präsentieren, die für die Bosse akzeptabel ist. Geschichten über die Aufwärtsumverteilung der Einkommen im letzten halben Jahrhundert und arbeitnehmerfeindliche Praktiken von Unternehmen kommen oft zu kurz. Aber es besteht kein Zweifel, dass sie in einem von Trumper kontrollierten Medienuniversum noch weniger Aufmerksamkeit erhalten würden.

Wir sollten jedoch nach etwas Besserem suchen. Ein Weg ist ein System individueller Steuergutschriften, beispielsweise 100 US-Dollar pro Person, um die Lieblingsnachrichtenagentur(en) einer Person zu unterstützen. Dies wäre eine Gutschrift, kein Abzug, und vollständig erstattungsfähig, sodass selbst die ärmste Person 100 US-Dollar erhalten würde, um die Nachrichtenagentur ihrer Wahl zu unterstützen.

Das Modell ist der steuerliche Abzug von Spenden für wohltätige Zwecke, mit dem Unterschied, dass jeder den gleichen Betrag bekäme. Es gibt viele Designprobleme, die geklärt werden müssten, aber ein solches System könnte einen großen Geldpool schaffen, um die Berichterstattung in verschiedenen Formen zu unterstützen, der nicht von reichen Leuten kontrolliert wird.

Dieses System hat auch den Vorteil, dass es auf staatlicher oder sogar lokaler Ebene durchgeführt werden kann. Das bedeutet, dass von Progressiven geführte Städte wie New York und Seattle den Weg ebnen könnten, indem sie ein solches System einführen. (Die neue Bürgermeisterin von Seattle, Katie Wilson, ist eine große Befürworterin eines solchen Systems.)

Es ist äußerst wichtig, alles zu tun, um eine weitere Konsolidierung der Medien in den Händen der Trump-Anhänger zu verhindern. Wir müssen auch andere Dinge tun, wie zum Beispiel Abschnitt 230 reformieren, um den besonderen Schutz, den er den riesigen Social-Media-Plattformen gewährt, zu streichen. Aber die wichtigste längerfristige Maßnahme zum Schutz einer freien Presse ist die Einrichtung eines alternativen Finanzierungsmechanismus. Ein individuelles Steuergutschriftssystem ist ein vielversprechender Weg, aber wir müssen diese Alternativen auf den Tisch bringen und damit beginnen, sie voranzutreiben.

Dies erschien erstmals in Dean Bakers „Beat the Press“-Song.

Dean Baker ist leitender Ökonom am Center for Economic and Policy Research in Washington, D.C.