Blanches Bestätigungsvotum könnte den Senat umstimmen

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Die Epstein-Akten sind die Achillesferse der republikanischen Senatoren in diesem November, und ihr Votum, Todd Blanche als US-Generalstaatsanwalt zu bestätigen, ist der populistische Pfeil der Demokraten, der sie stürzen könnte.

Populistisch orientierte Wähler stehen zur Disposition.

Obwohl Umfragen wiederholt gezeigt haben, dass die meisten Wähler glauben, dass zwischen ihnen und dem obersten 1 % ein Wohlstandsgefälle besteht (siehe „Kongress kann Amerikas wachsende Wohlstandsunterschiede umkehren“), ist dies nur die Spitze des Eisbergs ihrer Unzufriedenheit mit unserer Gesellschaft. Viele glauben, dass Amerika von einer Elite regiert wird, die keinen Respekt vor ihnen hat. Noch im Jahr 2024 ergab eine Umfrage von Ipsos Global Advisor, dass 69 % der Amerikaner glauben, dass sich die politische und wirtschaftliche Elite nicht um hart arbeitende Menschen kümmert.

Die Demokraten sind sich nicht darüber im Klaren, dass sich ein großer Teil der republikanischen und konservativen unabhängigen Wähler darum kümmert, dass die Eliteschicht mit Eskapaden davonkommt, die jeden von ihnen ins Gefängnis bringen würden. Sie haben eine populistische Einstellung, wenn es darum geht, diese Eliteklasse dafür zu entlarven, dass sie über dem gesunden Menschenverstand steht, und zwar mehr als die Aufständischen auf dem Capitol Hill zu entschädigen oder Trump und seiner Familie eine Befreiung von der Zahlung ihrer Steuern zu gewähren.

Die populistische Unzufriedenheit unter Republikanern und konservativen Unabhängigen zeigt sich in Umfragen über die Veröffentlichung aller Regierungsakten im Zusammenhang mit Epstein. Eine PBS/NPR/Marist-Umfrage ergab, dass etwa zwei Drittel der Republikaner (67 %) die Veröffentlichung aller Epstein-Akten wünschten, und eine separate YouGov-Umfrage ergab, dass 73–80 % der Republikaner dasselbe wünschten.

Die Epstein-Akten sind für die Unterstützerbasis der Republikaner anders als jedes andere Thema, weil sie einen grundlegenden populistischen Grundsatz widerspiegeln, dass die politischen und wirtschaftlichen Eliten nach anderen gesellschaftlichen Normen agieren als alle anderen. Es handelt sich nicht um eine parteiische Angelegenheit; Es geht darum, der Regierung nicht zu vertrauen, dass sie die Eliten genauso behandelt wie alle anderen, und es geht nicht so sehr um detaillierte politische Fragen.

Das Votum der Republikaner im Senat, Blanche als Generalstaatsanwalt zu bestätigen, öffnet den Demokraten die Möglichkeit, auf die Bedenken von 53 % der republikanischen Wähler einzugehen. Laut der YouGov-Umfrage glauben diese Wähler, dass die Regierung Beweise zu Epstein vertuscht, um die Eliten zu schützen.

Die Kampagnen der Demokraten erreichen unzufriedene Populisten nicht.

Obwohl die Demokraten im Senat anmerken, dass Blanche sich geweigert hat, alle Epstein-Akten herauszugeben, betrachten sie dies nicht als Wahlkampfthema, um die populistische Basis anzuziehen, die sie unbedingt brauchen, um Wahlen zu gewinnen. Die Demokraten kommen dem populistischen Geist, der die MAGA-Bewegung trägt, am nächsten, indem sie eine gerechte Steuer für die Reichen fordern. Aber die Demokraten schlagen schon seit Jahren die Trommel, und es hat sich nichts geändert. Demokraten, die für den Kongress kandidieren, müssen ihre Augen und ihren Verstand für die Tatsache öffnen, dass die Epstein-Akten die schwache Schattenseite republikanischer Kandidaten sind, weil die Republikaner sie der Öffentlichkeit vorenthalten.

Stattdessen haben sich die Demokraten darauf konzentriert, in zwei Hauptfragen Einwände gegen Blanche zu erheben. Erstens seine Rolle im IRS-Steuerprüfungsvergleich, der Trump besonderen Prüfungsschutz und Rückwirkung für seine mit Trump verbundenen Unternehmen gewährt. Zweitens seine Rolle bei der Bereitstellung eines 1,8 Milliarden US-Dollar schweren „Anti-Waffen“-Auszahlungsfonds für Trump-Verbündete.

Was diese Wähler motivieren wird, ist, den Eliten nicht zu gestatten, ihre Immunität zur Schau zu stellen, weil sie nicht für die Verletzung der Schwächsten in ihrer Gemeinschaft, junger Mädchen, die von alten weißen Männern ausgenutzt und dann beiseite geworfen werden, zur Verantwortung gezogen werden.

Machenschaften im Senat werden eine vorzeitige Abstimmung zur Bestätigung von Blanche erzwingen.

Die Senatoren John Cornyn (R-Texas) und Thom Tillis (R-N.C.) kapitulierten vor der Forderung von Präsident Donald Trump, Blanche sofort zu bestätigen. Da der Senat das Kapitol am Montag oder kurz danach verlassen soll, muss die Bestätigungsabstimmung vorher erfolgen. Das lässt wenig bis gar keine Zeit, die Republikaner davon zu überzeugen, gegen Blanches Bestätigung zu stimmen oder sich ihr zu enthalten.

Cornyn und Tillis behaupteten den Sieg bei der Einstellung des Auszahlungsfonds, indem sie Blanche dazu brachten, ein Memo zu schreiben, in dem er erklärte, dass er das DOJ nicht weiterverfolgen lassen würde, obwohl er dies später rationalisieren konnte. Allerdings unterstützen Cornyn und Tillis nun Blanche, ohne darauf zu drängen, die IRS-Steuerprüfungsvereinbarung fallen zu lassen. Und sie haben aufgehört, über die Epstein-Akten zu reden.

Cornyn und Tillis lassen Plätze frei, da sie im November nicht für ein Amt kandidieren werden. Man hatte erwartet, dass sie leicht von einem anderen Republikaner gewonnen werden würden. Der Cook Political Report stufte jedoch beide Sitze als Tendenz zu einem demokratischen Vorteil ein. Unter den Wählern besteht eine gewisse Unruhe hinsichtlich sinnvoller Veränderungen. Dies ist eine Gelegenheit, diejenigen zu erreichen, die normalerweise nicht für einen Demokraten stimmen würden.

Blanche ist das Aushängeschild für den Schutz einer korrupten Elite.

Die Demokraten haben nicht betont, dass republikanische Senatoren mächtige Männer schützen, die Gäste von Jeffrey Epstein waren, der wegen Prostitution und der Vermittlung von Minderjährigen zur Prostitution verurteilt wurde. Blanche ist direkt dafür verantwortlich, die Epstein-Akten vor der Öffentlichkeit zu verbergen. Eine Abstimmung zu seiner Bestätigung ist eine Abstimmung dazu, die Akten vor der Öffentlichkeit geheim zu halten, um die Reichen und Mächtigen zu schützen.

Die frühere Generalstaatsanwältin Pam Bondi sagte dem Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses, dass der damalige stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Blanche „für den Prozess und die gesamte Veröffentlichung der Epstein-Akten verantwortlich“ sei. Tatsächlich leitete er Redaktionsschulungen und Privilegienbestimmungen darüber, wer nicht als Epstein-Gast bekannt gegeben werden sollte.

Der Kongress stand unter starkem Druck sowohl von linken als auch von rechten Wählern, was zur Verabschiedung des Epstein Files Transparency Act (H.R. 4405) mit nur einer Gegenstimme im Repräsentantenhaus und einer einstimmigen Verabschiedung im Senat führte. Das Gesetz verpflichtete den US-Generalstaatsanwalt, alle nicht klassifizierten Aufzeichnungen, Mitteilungen und Ermittlungsmaterialien des Justizministeriums in einem durchsuchbaren und herunterladbaren Format öffentlich zugänglich zu machen.

Nach Angaben des hochrangigen US-Bezirksrichters Emmet G. Sullivan (der 1992 von George H. W. Bush zum Berufungsgericht des District of Columbia ernannt wurde) hat das DOJ die ausdrückliche Absicht dieser Anforderung ignoriert. Im vergangenen Monat wies Richter Sullivan das DOJ an, nicht redigierte oder weniger redigierte Versionen der Epstein-Akten herauszugeben, und wies die Argumente des Ministeriums für Geheimhaltung zurück. Sullivan kam außerdem zu dem Schluss, dass der amtierende Generalstaatsanwalt Todd Blanche im Wesentlichen zugab, gegen den Epstein Files Transparency Act verstoßen zu haben, indem er es versäumt hatte, auf die Vorwürfe der unabhängigen Journalistin Katie Phang einzugehen, die in einer Klage einen umfassenderen Zugang zu den Unterlagen beantragt hatte.

Was wir hier haben, ist mehr als nur „ein Kommunikationsversagen“. Wir haben eine direkte Behinderung eines Gesetzes, für das bis auf eines jedes Mitglied des Kongresses gestimmt hat. Die Abstimmung zur Bestätigung von Todd Blanche ermöglicht es einer Eliteschicht wohlhabender und einflussreicher Männer, einer Anerkennung und einer möglichen Anklage auf der Grundlage der aktuellen Epstein-Akten zu entgehen.

Mitglieder, die für die Bestätigung von Blanche stimmen, machen sich der Behinderung des Gesetzes schuldig, nicht um die schwachen oder durchschnittlichen Bürger zu trösten, sondern um unsere elitärste Klasse von Bürgern zu schützen. Es scheint, dass bis auf ein oder zwei Republikaner alle dafür stimmen werden, die Epstein-Akten zu begraben, indem sie Blanche bestätigen, die dies bereits getan hat.

Was können Demokraten dagegen tun? Sie können es zu einem populistischen Wahlkampfthema machen, die Schurken rauszuwerfen, weil sie gegen das Gesetz und Familienwerte verstoßen.

Bei der Kontrolle des Senats kommt es darauf an, populistische Wähler anzusprechen

Wenn die Republikaner vier oder mehr Sitze verlieren und die Demokraten keine Sitze verlieren, werden die Demokraten die Mehrheit im Senat übernehmen. Die Demokraten kandidieren in einer Reihe von Themen, von sozialer Gerechtigkeit bis hin zu Bezahlbarkeit, von denen viele auch mit Trumps Korruption und seinem Iran-Krieg zusammenhängen. Aber sie haben den Wahlkampf zum Thema Epstein-Akten weitgehend ignoriert.

Wenn der Senat über eine demokratische Mehrheit verfügen soll, muss er sich an Wähler wenden, die ihre Unterstützung für die republikanischen Kandidaten aufgeben würden, wenn deutlich gemacht würde, dass diese Republikaner sich auf die Seite der unbekümmerten Werte der Eliten stellen und nicht auf der Seite des Verantwortungsbewusstseins eines Durchschnittsbürgers gegenüber der Gemeinschaft.

Leider werden die Epstein-Akten auf keiner der Wahlkampf-Websites der folgenden demokratischen Senatskandidaten erwähnt, unabhängig davon, ob sie gefährdete amtierende Senatoren herausfordern oder sich um offene Sitze bewerben:

Als Graham Platner Senatskandidat war, machte er die Veröffentlichung der Epstein-Akten zu einem zentralen Thema seines Wahlkampfs. Bis heute hat sein Nachfolger Troy Jackson dieses Problem nicht weiterverfolgt.

Obwohl die Kandidaten des demokratischen Senats die Epstein-Akten nicht genutzt haben, um unzufriedene Republikaner oder konservative Unabhängige zu erreichen, haben die Demokraten und Verbündete einiger dieser Kandidaten dies in ihrem Namen getan. In Iowa wurde die amtierende republikanische Senatorin Ashley Hinson wegen ihres anfänglichen Widerstands gegen die Veröffentlichung der Akten angegriffen. Demokraten, die Sherrod Brown aus Ohio unterstützen, haben Anzeigen geschaltet, in denen sie die Republikaner mit der sogenannten „Epstein-Klasse“ in Verbindung bringen.

Allerdings hat keiner dieser Kandidaten das Engagement des amtierenden georgischen Senators Jon Ossoff in dieser Frage erreicht. Auf Wahlkampfveranstaltungen bezeichnete er die „Epstein-Klasse“ als Symbol dafür, dass wohlhabende Eliten eine Sonderbehandlung erhalten, und forderte wiederholt die vollständige Offenlegung der Akten.

Die größten Super-PACs der Republikaner planen, 40 Millionen US-Dollar auszugeben, um Ossoff abzusetzen, weil er den republikanischen Herausforderer Mike Collins konsequent anführt. Ossoffs populistische Betonung, die Republikaner an die Verteidigung einer Epstein-Klasse zu binden, scheint für Wähler attraktiv zu sein, die Trump in der Vergangenheit unterstützt haben, da er der einzige Demokrat ist, der in einem Bundesstaat, den Donald Trump im Jahr 2024 anführt, für eine Wiederwahl kandidiert.

Wenn die Demokraten genügend Sitze gewinnen wollen, um die Mehrheit im Senat zu erreichen, können sie sich nicht allein auf die Wähler verlassen, die oft ihre Versprechen von mehr sozialer Gerechtigkeit und wirtschaftlichen Chancen gehört haben. Diese Themen werden bei ihrer Basis Unterstützung hervorrufen, aber sie sind keine ausreichend populistische Botschaft, um neue Wähler anzulocken. Wenn Kandidaten wie Abdul El-Sayed und Troy Jackson als Progressive oder als Populisten antreten, müssen sie über die Ansprache liberaler Wähler hinausgehen.

Sie müssen die aufgestaute Wut spüren, die viele arbeitende Menschen über ein System haben, das die Erwartungen, die die Demokraten wiederholt geäußert haben, nicht erfüllt hat. Demokratische Kandidaten scheinen nicht zu verstehen, dass das Anbieten guter, auf Daten und logischer Lösungen basierender politischer Maßnahmen nicht das Bauchgefühl vieler Wähler berücksichtigt, dass sie von einer Elite, die dieses Land scheinbar regiert, nicht respektiert werden.

Demokraten müssen Wähler gewinnen, die sich von den Republikanern im Stich gelassen fühlen. Wenn die Demokraten an sie appellieren wollen, müssen sie anerkennen, dass in diesem Land eine erhebliche soziale Kluft zwischen den Reichen und den Lohnempfängern besteht. Und es handelt sich um eine kulturelle Kluft, noch mehr als um eine Kluft zwischen Reichtum.

Die Epstein-Akten offenbarten die kulturelle Kluft mehr als jedes andere Ereignis im letzten Jahrzehnt. Jeder Senator, der für die Bestätigung von Todd Blanche gestimmt hat, stimmte dafür, eine Elite vor der Verantwortung in unserem Justizsystem zu schützen, was für uns alle gilt. Das ist die populistische Botschaft, die die Demokraten aussenden müssen.

Nick Licata ist Autor von „Becoming A Citizen Activist“ und hat fünf Amtszeiten im Stadtrat von Seattle verbracht, wurde von „The Nation“ zum fortschrittlichen Kommunalbeamten des Jahres ernannt und ist Gründungsvorsitzender von Local Progress, einem nationalen Netzwerk von 1.000 progressiven Kommunalbeamten.