Allianz für die wilden Rocky Mountains und Anwohner stoppt Abholzungsprojekt im Norden Idahos im Urwald und Grizzlybären-Lebensraum

Hanna Flats, Idaho Panhandle National Forest. Foto: Paul Sieracki.

Vor sieben langen Jahren verklagte die Alliance for the Wild Rockies mit Unterstützung der Anwohner den Forstdienst vor einem Bundesgericht, um das Hanna Flats-Abholzungs-, Straßenbau- und Brandprojekt im Idaho Panhandle National Forest zu stoppen. Die gute Nachricht – für Grizzlybären, Urwälder und die örtliche Bevölkerung, die sich strikt gegen die Abholzung aussprach – ist, dass das Berufungsgericht des Neunten Bezirks gerade zugunsten der Allianz entschieden hat, das Projekt gestoppt hat und von der Forstverwaltung verlangt hat, sich an das Gesetz in der geschriebenen Form zu halten und nicht an die willkürliche Auslegung der Behörde.

Das Projekt, das angeblich die Gefahr von Waldbränden verringern soll, befindet sich im Lebensraum der gefährdeten Selkirk-Grizzlybären, die sich in einer schlimmen Lage befinden und auf nur noch 50 Bären reduziert wurden, während für die Erholung mindestens 100 Bären benötigt werden. Die Bären erleiden eine vom Menschen verursachte Sterblichkeit in unhaltbarer Höhe und werden regelmäßig durch Abholzung und Straßenbau in ihrem Lebensraum vertrieben und geschädigt.

Unter Missachtung der Tatsache, dass Grizzlybären durch den Endangered Species Act geschützt sind, genehmigte der Forstdienst 2.203 Acres Abholzung, 139 Acres Abholzung und baute 30,4 Meilen illegal gebauter Straßen ein, die die Behörde als „vorübergehend“ einstufte und für den Holzeinschlag nutzen wollte.

Anschließend nutzte die Behörde eine nach Ansicht des Gerichts rechtswidrige Definition des Wildland Urban Interface und behauptete, das Projekt sei „kategorisch ausgeschlossen“ von der Durchführung einer Umweltprüfung und der Bereitstellung der Möglichkeit für die Öffentlichkeit zur Überprüfung, Stellungnahme und zum Einspruch.

Im Gegensatz zu den Behauptungen des Forest Service, dass die Abholzung notwendig war, um Gemeinden vor Waldbränden zu schützen, fängt die schüsselförmige Topographie des oberen Priest River-Gebiets kalte Luft in den niedrigen Lagen ein und hält im Sommer kühle, feuchte Luft fest. Die Winterschneedecke in niedrigen Lagen ist tiefer und beständiger als anderswo im Norden Idahos, und im Sommer sind die Bedingungen im Vergleich zu benachbarten Gebieten relativ feucht und kühl. Daher ist das Gebiet nicht so anfällig für Waldbrände.

Das Gericht kam zu dem Schluss, dass der Forstdienst von der „Hauptannahme“ ausgegangen war, dass sich das Projekt innerhalb einer Schnittstelle zwischen Wildland und Stadt befindet, aber die Definition einer Schnittstelle zwischen Wildland und Stadt von Bonner County falsch angewendet hatte, bei der es sich um eine weiter gefasste Definition handelt, die nicht mit den Besonderheiten des Healthy Forests Restoration Act verknüpft ist.“

Dies ist ein großer Gewinn für die vom Aussterben bedrohten Grizzlybären, aber das Urteil des Gerichts schützt nicht nur die Grizzlybären, sondern schützt auch die Rechte der Hausbesitzer in dieser Gegend, die sich strikt gegen die massiven Kahlschläge ausgesprochen haben, die die Wälder rund um ihre Häuser und Wege zerstören und zu einer schädlichen Sedimentation von Flüssen und Bächen führen würden. In all den Jahren des Rechtsstreits haben die Anwohner mutig aufgestanden und den Mächtigen die Wahrheit gesagt, um ihr Zuhause zu schützen. Es besteht kein Zweifel, dass ihr Widerstand und ihre Stärke zu diesem Sieg beigetragen haben.

Es besteht wirklich keine Hoffnung auf eine Wiederherstellung dieser gefährdeten Grizzlypopulation, wie es das Gesetz über gefährdete Arten vorsieht, wenn die Regierung nicht beginnt, sich an das Gesetz zu halten. Diese Gerichtsentscheidung ist ein Schritt in die richtige Richtung – sie fordert eindeutig, dass Regierungsbehörden sich wie alle anderen an das Gesetz halten müssen.

Der Kampf zur Rettung unserer Wälder und Grizzlybären ist jedoch noch nicht vorbei, da das Berufungsgericht den Fall zur weiteren Prüfung an das Bundesbezirksgericht von Idaho zurückverwiesen hat. Es ist nicht einfach, gegen die Bundesregierung zu kämpfen, insbesondere unter Trump, aber die Allianz gewinnt 80 % unserer Klagen und wir brauchen Ihre Hilfe, um weiterhin zu gewinnen, unsere Wälder zu schützen und unsere Tierwelt vor dem Aussterben zu bewahren. Dieser Sieg ist umso wichtiger, als die Trump-Regierung erklärt hat, dass die Bundesregierung den Lebensraum bedrohter und gefährdeter Arten nicht länger schützen muss.

Bitte erwägen Sie, der Alliance for the Wild Rockies dabei zu helfen, den Forstdienst zur Einhaltung des Gesetzes zu zwingen, indem Sie eine Spende leisten, um uns dabei zu helfen, unseren Anwalt zu bezahlen, der uns weiterhin vertritt. Bitte denken Sie auch darüber nach, an Counterpunch zu spenden, damit sie weiterhin gegen die Macht kämpfen können.

Mike Garrity ist der Geschäftsführer der Alliance for the Wild Rockies.