Altern in der falschen Welt

Apropos ungerecht, unfair oder einfach nicht richtig: Hier bin ich, 82 Jahre alt, mit Kindern, Enkelkindern und alten (und ich meine alten!) Freunden, und (wie ich) scheinen sich unser Land und unsere Welt allzu deutlich auf dem Abstieg zu befinden. Ich hätte natürlich die Unterstützung meines Präsidenten Donald J. Trump hinzufügen können, und (abgesehen von „mein“) wäre das alles andere als ungenau. Und doch sollte allein die Tatsache, dass eine nahezu Mehrheit der Amerikaner (46,4 % im Jahr 2016 und 49,8 % im Jahr 2024) ihn zum Präsidenten der Vereinigten Staaten wählte, zeigen, dass der Prozess bereits in vollem Gange war; Andernfalls wäre eine solche … Sie haben das Wort gewählt … Parodie oder Gräueltat (oder beides) der amerikanischen Politik niemals möglich gewesen.

Kurz gesagt, nach all den Jahren – 16 Jahre als Redakteur bei Pantheon Books, ein Jahrzehnt als freiberuflicher Lektor (und Autor) und fast ein Vierteljahrhundert als Betreiber und Autor für TomDispatch.com, die Website, die ich erstellt habe (und die jetzt von dem wunderbaren Nick Turse betrieben wird) – kann ich die Welt, in der ich mich befinde, irgendwie immer noch nicht (nicht wirklich) glauben. Puh! Das war ein anstrengender Satz! (Und das ist keine Überraschung, da wir uns auf einem ausgesprochen anstrengenden Planeten befinden.)

Wenn es einen Gott gäbe (was ich leider bezweifle), wäre er (sie, es, sie?) sicherlich nicht weniger unfähig, an die Welt zu glauben, in der wir uns jetzt befinden. Natürlich war die Menschheit seit der Steinzeit immer ein schwieriges Unterfangen. Unsere Geschichte ist in vielerlei Hinsicht eine fortlaufende Geschichte von Konflikten und Kriegen, von denen einer scheinbar schlimmer ist als der andere – eine Geschichte, die in unserem Moment alles andere als zu Ende ist.

Man könnte natürlich denken, dass wir, da unser Planet durch den Klimawandel bedroht ist, der ihn langsam zum Siedepunkt bringt, zumindest eine vorübergehende Pause vom Kampf gegeneinander hätten einlegen können. Das scheint eine besonders naheliegende Sache zu sein, da durch den Krieg die fossilen Brennstoffe, die diesen Planeten so zerstörerisch erhitzen, auf atemberaubende Weise in die Atmosphäre gelangen. Aber so viel Glück gibt es natürlich nicht.

Ganz im Gegenteil. Selbst in Europa, einem Kontinent, der sich etwa doppelt so schnell erwärmt wie der Rest des Planeten, wo erst kürzlich mehr als 300.000 Menschen in Frankreich und Spanien durch Hitze und verheerende Waldbrände vertrieben wurden, herrscht immer noch ein großer Krieg zwischen Russland und der Ukraine. Und zumindest zum Teil ist es ihr zu verdanken, dass in einer Zeit, in der die Menschheit scheinbar nicht in der Lage ist, große Anstrengungen zur Bekämpfung des Klimawandels zu unternehmen, eine völlig neue Form der gegenseitigen Bekämpfung (per Drohne) auf ausgesprochen beunruhigende Weise entwickelt wurde. Und natürlich steht Europa nicht allein da, denn in Teilen des Nahen Ostens (was vor allem „meinem“ Präsidenten und israelischen Führer Benjamin Netanjahu zu verdanken ist) sowie in Somalia und im Sudan in Afrika werden weiterhin Kriege geführt. Kurz gesagt, trotz allem, was wir Menschen theoretisch aus unserer Vergangenheit lernen könnten, scheint nichts wirklich im Wege zu stehen, noch mehr davon zu machen.

Natürlich hat „mein“ Präsident erst kürzlich mehr oder weniger aus heiterem Himmel einen Krieg gegen den Iran begonnen. Ja, Iran, ein Land, das – meiner Vermutung nach – die meisten Amerikaner nicht einmal auf einer Weltkarte finden konnten! Und reden wir davon, dass ich nichts aus der Vergangenheit gelernt habe, wie total verrückt es ist, dass mein Land – theoretisch immer noch die größte Macht auf dem Planeten Erde – Tausende und Abertausende Kilometer entfernt einen weiteren Krieg beginnen sollte, wenn man bedenkt, dass es aus keinem einzigen der Kriege, die es seit dem Zweiten Weltkrieg geführt hat, tatsächlich als Sieger hervorgegangen ist. Und das stimmt, trotz der Tatsache, dass das Land Jahr für Jahr sein Militär weiterhin mit etwa einer Billion Dollar pro Jahr finanziert. Und beachten Sie, dass „mein“ Präsident, der erst kürzlich diesen scheinbar zufälligen Krieg gegen den Iran begonnen hat, auch nur allzu entschlossen zu sein scheint, den Pentagon-Haushalt von bloßen (natürlich nur im Scherz) Billionen Dollar pro Jahr auf eineinhalb Billionen Dollar zu erhöhen.

Und ja, ich bin mir bewusst, dass ich mich fast 25 Jahre, nachdem ich zum ersten Mal solche Stücke geschrieben habe, deutlich wiederhole, was angesichts der Eintönigkeit meines Landes und der Menschheit in solch entscheidenden Angelegenheiten kaum unvernünftig ist. Aber Moment mal, vielleicht gebe ich den Amerikanern nicht die Anerkennung, die sie verdienen! Schließlich gab es bei Donald Trump keine Wiederholungen (zumindest nicht bis zu seiner zweiten Amtszeit)! Historisch gesehen ist er einem einzigartigen amerikanischen Präsidenten und auch so etwas wie einem einzigartigen globalen Führer so nah wie möglich gekommen. Er ist sicherlich eine deutliche Erinnerung daran, dass wir Menschen von Zeit zu Zeit tatsächlich das Drehbuch ändern können (wie düster es auch sein mag).

Ich meine, das Land, das einst George Washington, Abraham Lincoln, Franklin D. Roosevelt und John F. Kennedy gewählt hat (und natürlich auch Grover Cleveland, Warren Harding und Ronald Reagan), hat mit Donald Trump im Weißen Haus sicherlich das Drehbuch völlig umgedreht. Wir sprechen schließlich von dem Mann, der jetzt in Washington, D.C., nicht einen Arc de Triomphe oder gar einen Arc de Trump baut, sondern einen Arc de Défaite (ja, das heißt auf Französisch Niederlage!) – den größten auf der Erde. Aber vielleicht sollte das nicht einmal im entferntesten als seltsam angesehen werden, wenn man bedenkt, was das amerikanische Militär seit dem Zweiten Weltkrieg nicht geschafft hat, einen Krieg auf diesem Planeten zu gewinnen.

Und stellen Sie sich vor, dass die Amerikaner zu einem Zeitpunkt im Jahr 2025, in dem wir von Europa bis zu den Vereinigten Staaten zunehmend einen Planeten hatten, der allzu buchstäblich in Flammen stand, sei es aufgrund unserer Kriege untereinander oder unseres anhaltenden Klimakriegs auf dem Planeten selbst, die Amerikaner zum zweiten Mal einen eindeutigen Flammenwerfer ins Weiße Haus schickten. Wer hätte es einst geglaubt? (Natürlich, wer hätte dann geglaubt, dass die Menschheit diesen Planeten möglicherweise als bewohnbaren Ort für Leben zerstören könnte?)

Ehrlich gesagt, das hätte sich einst niemand ausdenken können: Die größte Macht der Erde (oh, Moment, das könnte jetzt China sein!) inmitten des erstaunlichsten und gefährlichsten „Krieges“ aller Zeiten, unseres Krieges gegen den Planeten selbst (allzu milde und angenehm als Klimawandel bezeichnet, statt als Klimakatastrophe, Klimaexplosion oder Klimahölle) und angeführt von – ja! – diese lebendige Klimakatastrophe Donald J. Trump, eindeutig der Verrückte eines Landes im Niedergang auf einem Planeten, der selbst einen Niedergang zu erleben beginnt, der einst unvorstellbar gewesen wäre.

Puh, das war ein langer Satz! Und stellen Sie sich vor, dass wir Menschen, die nicht in der Lage sind, unsere Kriege und so vieles andere zu stoppen, in den kommenden Jahren, sofern es keine Überraschung gibt, diesen Planeten buchstäblich bis zum Siedepunkt erhitzen und uns alle in die Situation zurücklassen könnten, die Hunderttausende Franzosen und Spanier kürzlich erlebt haben. In Zukunft könnten wir alle zu einer neuen Version von Migranten werden, die nirgendwo hingehen können (es sei denn, Elon Musk besiedelt wirklich den Mars), auf einem Planeten, der auf den Siedepunkt zusteuert.

Und stellen Sie sich in diesem Zusammenhang vor, was unsere Enkel und Urenkel über die Tatsache denken werden, dass fast 50 % der amerikanischen Wähler (zweimal!) Donald J. Trump, den obersten Planetenzerstörer, zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt haben.

Dies erschien zuerst auf Tom’s Substack.

Tom Engelhardt ist Mitbegründer des American Empire Project und Autor von „The United States of Fear“ sowie einer Geschichte des Kalten Krieges, „The End of Victory Culture“. Er ist Mitglied des Nation Institute und betreibt TomDispatch.com. Sein neuestes Buch ist Shadow Government: Surveillance, Secret Wars, and a Global Security State in a Single-Superpower World.