Die Bekämpfung der Einkommensvolatilität würde Millionen von Arbeitnehmern helfen

Zwei Drittel der Stundenlohnarbeiter erlebten von Monat zu Monat arbeitgeberbedingte Terminschwankungen. Viele Mitarbeiter in der Gastronomie, im Einzelhandel, im Gastgewerbe und in anderen kundenorientierten Branchen haben Zeitpläne, die sich je nach Kundennachfrage häufig ändern. Dies führt selbst beim gleichen Arbeitgeber zu erheblichen Schwankungen der geleisteten Arbeitsstunden und des Nettolohns. Eine solche Volatilität kann die Jobfluktuation erhöhen und die Budgetierung von Wohnraum, Kinderbetreuung und anderen wiederkehrenden Ausgaben erschweren.

Die 2025 Survey of Household Economics and Decisionmaking ergab, dass etwa ein Drittel der berufstätigen Erwachsenen in den USA angibt, dass ihr Einkommen von Monat zu Monat häufig oder gelegentlich schwankt. Abbildung 1 zeigt, dass die Einkommensvolatilität bei Arbeitsplätzen im Dienstleistungssektor deutlich höher ist als auf dem breiteren Arbeitsmarkt. Etwas mehr als die Hälfte (53,6 Prozent) der Arbeitnehmer in der Lebensmittelzubereitung und im Dienstleistungssektor leiden unter Instabilität, gefolgt von Arbeitnehmern in anderen Dienstleistungsberufen (45 Prozent), darunter Gesundheitsunterstützung, Schutzdienste, Gebäudereinigung, Wartung sowie Körperpflege- und Dienstleistungsberufe. Im Gegensatz dazu weisen alle anderen Arbeitsplätze eine geringere Instabilitätsrate von etwa 31 Prozent auf. Arbeitnehmer im Dienstleistungssektor sind mit einer geringeren Einkommensstabilität konfrontiert, was zu finanziellen Belastungen führt und das tägliche Leben beeinträchtigt.

Ein früherer Bericht des Gouverneursrats des Federal Reserve Systems zeigte, dass etwa 42 Prozent der Personen, die unter Einkommensschwankungen leiden, unregelmäßige Arbeitszeiten als Ursache angeben, während weitere 15 Prozent dies auf Zeiten der Arbeitslosigkeit zurückführen. Der Kongress hat nun die Möglichkeit, die Arbeit und die finanzielle Stabilität von Millionen Menschen durch faire Arbeitswochen oder vorausschauende Planungsgesetze zu verbessern. Der Schedules That Work Act (STWA) verlangt von Arbeitgebern, Pläne im Voraus bereitzustellen, Arbeitnehmer für kurzfristige Planänderungen zu entschädigen und den Einsatz von Bereitschaftsschichten einzuschränken. Diese Bestimmungen könnten die Vorhersehbarkeit des Zeitplans erhöhen und den Arbeitgebern gleichzeitig eine gewisse betriebliche Flexibilität ermöglichen.

Unbeständige Arbeitspläne und Einkommensschwankungen sind Teil einer Reihe von Policy Briefs, die in der Mehrheitsagenda des CEPR veröffentlicht werden. Eine Umfrage von Data for Progress zeigt, dass die Lösung inkonsistenter Arbeitsplanung im gesamten politischen Spektrum mehrheitlich unterstützt wird. Auch nach Anhörung der Argumente für und gegen den STWA-Gesetzentwurf ist eine Mehrheit der Amerikaner (62 Prozent) der Meinung, dass Arbeitnehmer das Recht haben sollten, Einfluss auf ihre Arbeitspläne zu nehmen, ohne Angst vor Vergeltungsmaßnahmen des Arbeitgebers haben zu müssen. Der Gesetzentwurf wird von 55 Prozent der Republikaner, 57 Prozent der Unabhängigen und 71 Prozent der demokratischen Wähler unterstützt. Das Erkennen der Auswirkungen stabiler Arbeitszeiten ist für die Verbesserung der wirtschaftlichen Stabilität für Arbeitnehmer und ihre Familien von entscheidender Bedeutung.

Julie Yixia Cai ist Wirtschaftswissenschaftlerin am CEPR und konzentriert sich auf die Volatilität des Haushaltseinkommens, prekäre Arbeit, wirtschaftliche Ungleichheit und Armutsmessung.