Nachruf: Steve Kellerman

Steve Kellerman starb am 8. November nach einem einjährigen Kampf gegen den Krebs. Er war 84 Jahre alt und starb friedlich zu Hause im Kreise seiner Familie.

Steve trat 1969 der IWW bei, als einer der jungen Arbeiter, die die IWW wiederbelebten, nachdem sie nach dem Zweiten Weltkrieg ihren Niedergang erlebt hatte. Er war Mitglied des IWW-Generalvorstands und leitender Angestellter des Boston GMB und nahm regelmäßig an IWW-Tagungen teil. Aufgrund eines Streits über die Erosion der Gewerkschaftsdemokratie verließen Steve (und die Mehrheit der Bostoner IWW-Mitglieder) 2016 die IWW und gründeten das Boston Labour Solidarity Committee, das weiterhin Bildungsveranstaltungen durchführt und sich Streikposten in der gesamten Region anschließt.

Als entschiedener Gegner sowohl der Gewerkschaft als auch des linken Sektierertums war Steve auch Mitglied der Machinists Union und diente mehrere Amtszeiten als Vertrauensmann. Er war ein begeisterter Leser der Arbeitsgeschichte und schrieb (seltener als vielen lieb gewesen wäre) für ASR, den Industrial Worker und andere Publikationen über Arbeitsgeschichte und zeitgenössische Kämpfe. Seine Frau Nancy erinnert sich, dass Steve immer ein Buch bei sich hatte; „Man weiß nie, wann man Gelegenheit zum Lesen bekommt.“ Im Jahr 2022 spendete er seine umfangreiche Sammlung von IWW-Büchern, Broschüren und anderen Materialien an das Boston Labour Resource Center der University of Massachusetts, wo sie Aktivisten und Wissenschaftlern weiterhin zur Verfügung stehen. Steve war Gründungsmitglied des Sam and Esther Dolgoff Institute (SEDI) und Treuhänder des Ungarischen Literaturfonds, der die Veröffentlichung von Arbeitsliteratur unterstützt.

Während er häufig auf Kundgebungen zum 1. Mai und auf Bildungsforen sprach, sah ich Steve am häufigsten auf Streikposten, wo er mit Vergnügen über die Bedeutung der Solidarität mit allen Ankömmlingen diskutierte – ob Passanten, die ein Flugblatt entgegennahmen, Arbeiter, die über eine Lieferung nachdenken, oder Kunden, die überlegten, das heruntergekommene Lokal zu betreten. Er redete nie herab zu irgendjemandem, ob jung oder alt; Nachdem sie mit ihm gesprochen hatten, kamen sie normalerweise zu einer neuen oder anderen Perspektive auf das/die Thema/n. Im Laufe der Jahre haben wir unzählige Krankenhäuser, Ausbeuterwarenlieferanten, Schulen, die Teilzeitlehrer missbrauchten, gewerkschaftsfeindliche Organisationen für „soziale Gerechtigkeit“ und mehrere Borders Books-Verkaufsstellen demonstriert – und so monatelange Solidaritätsdemonstrationen von Neuseeland bis London eingeläutet, die deutlich machten, dass die Entlassung von Wackeligen Organisatoren einen hohen Preis zu zahlen hatte.

Auf Steve konnte man sich immer verlassen, wenn Arbeit zu erledigen war – er bereitete Kopien des Industrial Worker für den monatlichen Versand vor (tatsächlich organisierten wir die erste Borders-Streikposten, während wir die Papiere für die Post vorbereiteten), verschickte Arbeitskalender für mehrere Jahre und arbeitete mit Arbeitsliteraturtabellen, wo auch immer sie toleriert wurden (und an manchen Orten auch nicht).

Und er führte ein gutes Leben – mit einer langen Ehe mit seiner Partnerin Nancy, den beiden Söhnen David und Andy, einem lebenslangen Fan der Brooklyn Dodgers und Boston Celtics, einem Liebhaber von Jazz und gutem Essen und Wein und seinem Engagement für ein Judentum, das die gesamte Menschheit umfasste und den bösartigen Nationalismus ablehnte, der unsere Welt durchdringt.