Pressemitteilung: Richter erklärt Fehlverfahren und verzögert bahnbrechendes Anti-ICE-Protestverfahren

ZUR SOFORTIGEN VERÖFFENTLICHUNG:19. Februar 2026

Richter erklärt Mistrial und verzögert bahnbrechenden Anti-ICE-Protestfall

Nachdem der US-Bezirksrichter Mark Pittman seine Abneigung gegen den Verteidiger geäußert hatte, führte er das Fehlverfahren auf die Kleidung des einzelnen Anwalts zurück, was den Beginn des Prozesses um eine Woche verzögerte

FORT WORTH, TX– Der Richter des US-Bezirksgerichts, Mark Pittman, erklärte am Dienstag, dem 17. Februar, dem ersten Tag der Auswahl der Geschworenen im Prairieland-Prozess, einem Bundesfall mit neun Angeklagten, der aus einer Lärmdemonstration am 4. Juli 2025 im Prairieland Detention Center in Alvarado, Texas, stammt, für ein Fehlverfahren. Prairieland ist eine Hafteinrichtung der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE), die wegen unmenschlicher Bedingungen und Misshandlung von Häftlingen heftige Kritik einstecken musste, zuletzt wegen der Behandlung von Leqaa Kordia, einer palästinensischen Aktivistin, die während ihrer Haft einen Schlaganfall erlitt.

Richter Pittman führte das Fehlverfahren auf Probleme mit der Kleidung eines Anwalts zurück. MarQuetta Clayton, die Anwältin, die Maricela Rueda vertritt, trug zu Ehren des Todes von Rev. Jesse Jackson ein Hemd unter ihrem Blazer, auf dem Schwarz-Weiß-Bilder von Dr. Martin Luther King Jr. und anderen Bürgerrechtlern abgebildet waren. Als Richterin Pittman ihr Hemd ansprach, verglich sie es mit „einem Hemd, auf dem Donald Trump auf einem Adler reitet“ und fügte hinzu: „Ich weiß nicht, warum in aller Welt Sie das für angemessen halten würden.“ Pittman erklärte das Fehlverfahren erst, nachdem sie Clayton wiederholt wegen der Wirksamkeit ihrer Fragen an die Geschworenen angegriffen hatte, etwa indem sie ein Plakat verwendete, um friedliche Bilder von Lärmdemonstrationen mit einem Aufstand zu vergleichen, und potenzielle Geschworene fragte, ob ihrer Meinung nach bei einer Protestkundgebung Waffen mitgebracht werden sollten. Cheryl Ananda, eine Beobachterin vor Gericht, sagte: „Richter Pittman hat seine rassistischen Vorurteile durch sein Verhalten und durch diese Entscheidung deutlich gemacht. Er hat seine voreingenommene Herangehensweise an den Prairieland-Fall selbst gezeigt.“

Evan Grace, ein Vertreter der Anti-Repressions-Gemeinschaftsorganisation Fire Ant Movement Defense, der das Gerichtsverfahren beobachtete, bezeichnete die Äußerungen des Richters als inakzeptabel. „Eine Hommage an den verstorbenen Reverend Jesse Jackson zu nutzen, um eine als zu wohlwollend erachtete Jury einseitig zu entlassen, in einem Fall, in dem das Recht auf Protest verhandelt wird, ist ein Affront gegen das Erbe der Bürgerrechtsbewegung.“

Befürworter behaupten, das Fehlverfahren sei ein Versuch, eine weitere Jury einzuberufen, die den politischen Zielen der Anklage mehr Sympathie entgegenbringt. In der letzten Pressekonferenz des Tages warnte Lydia Koza, Ehefrau des Angeklagten Autumn Hill, dass „der Geschworenenpool kein Spielautomat ist … Der Richter und die Staatsanwaltschaft können dies nicht so oft wiederholen, wie sie wollen.“

Obwohl Richter Pittman die Einberufung einer neuen Jury am kommenden Dienstag, dem 24. Februar, forderte, zeigten sich andere Anwesende überrascht und optimistisch über den Charakter des ursprünglich zufällig ausgewählten Pools. In derselben Pressekonferenz sagte Amber Lowrey, Schwester der Angeklagten Savannah Batten: „Ich muss sagen, es findet ein Wandel statt. Ich denke, jeder weiß es. Ich hätte nie erwartet, dass so viele Menschen, so viele Geschworene aus einem einzigen Geschworenenpool diese Gelegenheit tatsächlich nutzen, um ihre Besorgnis über ICE und über die Erosion der ersten und zweiten Verfassungszusatzrechte zum Ausdruck zu bringen.“ Der neue Prozess wird in einem kleineren Gerichtssaal stattfinden, mit einem Jurypool von 130 statt 75 in dieser Woche.

Befürworter betonen, dass diese Verzögerung den Aufenthalt aller neun Angeklagten im Gefängnis von Tarrant County verlängert. Vertreter des DFW-Unterstützungsausschusses haben bereits zuvor über die Erfahrungen der Angeklagten während ihrer Inhaftierung gesprochen. Hannah Reed, ein Mitglied des Unterstützungskomitees, sagt: „Bereits vor ihrem ersten Tag vor Gericht mussten sie lange Zeit in Einzelhaft verbringen, den vertraulichen Zugang zu ihren Anwälten verweigern und invasive und empörende Praktiken wie wiederholte Leibesvisitationen und den mit Handschellen gefesselten Transport in Rollstühlen ertragen.“

Das Gefängnis von Tarrant County wurde bereits wegen der Misshandlung von Gefangenen untersucht und angeklagt. Reed fährt fort: „Tarrant County gibt ihnen nicht ausreichend Essen oder die Möglichkeit, vor Gericht zu duschen und sich zu rasieren. Das ist nicht nur entmenschlichend, sondern macht es auch schwieriger, eine überzeugende Verteidigung aufzubauen.“

Die Prairieland-Fälle, die sowohl staatliche als auch bundesstaatliche Anklagen betreffen, gehen auf eine Lärmdemonstration aus Solidarität mit Häftlingen im Prairieland ICE Detention Center in Alvarado, Texas, am 4. Juli 2025 zurück. Nach dem Protest wurde angeblich ein Beamter des Alvarado Police Department kurz nach seiner Ankunft in einen Schusswechsel verwickelt. Der Beamte erlitt angeblich leichte Verletzungen und wurde Berichten zufolge kurz darauf aus dem Krankenhaus entlassen. Sieben Monate später haben die Behörden immer noch keine Krankenhausunterlagen vorgelegt, um diese Behauptungen zu belegen. Die Polizei von Alvarado nahm in der Gegend zehn Personen fest, und in den folgenden Tagen kam es zu einer Fahndung nach einem weiteren Angeklagten. Acht weitere Angeklagte wurden in den Tagen und Wochen nach dem Protest festgenommen.

Dennoch weisen Befürworter die Behauptungen über Terrorismus und geplante Gewalt zurück. „Der Fall Prairieland ist ein Protestfall, bei dem Menschen ihre Solidarität mit inhaftierten Einwanderern zum Ausdruck bringen“, sagte Amber Lowrey, Schwester der Angeklagten Savanna Batten. „Die Bundesregierung versucht, Protestaktivitäten als Terrorismus umzudeuten, und wir sehen, wie dies im ganzen Land versucht wird, in Chicago, Minneapolis, Portland und jetzt hier in Dallas-Fort Worth.“

Beamte auf höchster Regierungsebene haben im Zusammenhang mit diesen Fällen wiederholt voreingenommene und pauschale Äußerungen abgegeben, die die Wahrnehmung der Öffentlichkeit, aus der sich die Geschworenen zusammensetzen werden, verunreinigen und die Fähigkeit der Angeklagten, ein faires Verfahren zu erhalten, untergraben. Die Trump-Regierung hat öffentlich behauptet, dass der Fall Prairieland der erste Rechtsstreit gegen „Antifa“ sei, die weithin als informelle antiautoritäre Glaubensgemeinschaft gilt, kürzlich aber als inländische Terrororganisation eingestuft wurde. Am 25. September veröffentlichte das Weiße Haus das National Security Presidential Memorandum-7 (NSPM-7), das alle Strafverfolgungsbehörden des Bundes anwies, der Bekämpfung von Antifa als Bedrohung durch den inländischen Terrorismus Vorrang einzuräumen. FBI-Direktor Kash Patel nannte die Angeklagten „Antifa-nahe anarchistische gewalttätige Extremisten“ und teilte die Berichterstattung von Fox News über den Fall auf X mit.

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Weitere Informationen zu den Prairieland-Fällen und dem DFW-Unterstützungsausschuss:
prairielanddefendants.com