Counterpunch: In Memoriam: Ward Churchill, 1947-2026

Von Eric Cheyfitz

Ich schreibe im Gedenken an Ward Churchill, der am 11. August 2026 starb. Ich war Mitglied von Wards Verteidigungsteam unter der Leitung des Bürgerrechtsanwalts David Lane, sowohl bei Anhörungen an der University of Colorado in Boulder im Jahr 2007 als auch vor einem Staatsgericht in Denver im Jahr 2009, als er die Universität wegen seiner Entlassung wegen „Fehlverhaltens in der Forschung“ und „Plagiat“ verklagte, die ich beide in einem ausführlich analysiert habe Ausgabe 2008–09 der Zeitschrift „Werke & Tage.“ Der Titel meines Aufsatzes lautet „Framing Ward Churchill: The Political Construction of Research Misconduct“. Der Titel weist auf die politischen Beweggründe der Anklage gegen Ward hin. Diese Anschuldigungen wurden erfunden, um den Angriff von rechts (Fox News, der Gouverneur und Gesetzgeber von Colorado sowie die UCB-Verwaltung unter Mitwirkung bestimmter Fakultätsausschüsse) auf Ward wegen seines Engagements und seiner Reden für soziale Gerechtigkeit zu verschleiern, wobei er sich insbesondere auf einen Aufsatz konzentrierte, den er einen Tag nach dem 11. September mit dem Titel „Some People Push Back: On the Justice of Roosting Chickens“ veröffentlichte, auf den ich mich in Teil II dieses Aufsatzes konzentrieren werde. Tatsächlich kam die Geschworenenjury in Denver, vor der ich als Experte für American Indian Studies und Bundesindianerrecht eine Sachverständigenaussage abgegeben habe, zu dem Schluss, dass Wards „geschützte Rede ein wesentlicher oder motivierender Faktor bei der Entscheidung war, [ihn] zu entlassen“ und dass die Universität „nicht durch überwiegende Beweislage nachgewiesen hatte, dass [Churchill] aus anderen Gründen entlassen worden wäre“. Dennoch lehnte Bezirksrichter Larry Naves am 7. Juli 2009 „Churchills Antrag auf Wiedereinstellung als ordentlicher Professor ab und kam zu dem Schluss, dass eine Nachzahlung „in diesem Fall kein geeignetes Mittel darstellt““ (CU Connections). Das Berufungsgericht und der Oberste Gerichtshof von Colorado bestätigten das Naves-Urteil, das der Agenda der Universität gegen Ward diente.